6年前，一位65歲的山西病人哭着來就診。他因爲發高燒，查出左肺有一個15釐米大小的腫瘤，已經侵犯心包並且出現了胸水，診斷爲肺癌晚期。當地醫生告訴他只能活幾個月，病人和家屬抱着最後一絲希望來到北京。根據穿刺結果，這個病人病理診斷爲“低分化鱗癌”。考慮到病情已屬晚期且不宜手術，我先給他進行了3個週期的化療，腫瘤明顯縮小，然後做了手術，術後再追加化療。如今，病人已經平穩地度過了6個年頭，達到了無瘤生存狀態。
還有一位54歲的北京患者，發現右上肺有個11釐米大小的腫瘤時，伴隨高燒、憋氣等症狀，影像學檢查提示已經有了骨轉移。對於這樣的晚期肺癌患者，雖說手術難以達到根治的效果，但當務之急是緩解病人的症狀，於是先給他做了切除肺原發竈的姑息手術，減輕了腫瘤帶來的痛苦。接下來再給他6個週期的化療，腫瘤徹底消失了。從第一次見到這個病人到今天，11年過去了，病人生活得很好。
在我的臨牀實踐中，以上兩個病例並不是鳳毛麟角，隨着個體化綜合治療研究的不斷深入，這樣的奇蹟已經越來越多。調查表明，七至八成的肺癌患者被診斷時已經是中晚期，通常這樣的病人就如同被“判了死刑”。但臨牀實踐表明，晚期肺癌患者也有了長期生存的可能，對於相當一部分病人來說，肺癌已經不再是“絕症”，而轉型爲像糖尿病、冠心病一樣的“慢性病”。
中晚期肺癌患者，可以分爲三大類：第一類是完全不能手術的，往往有多器官的廣泛轉移，這樣的病人一般選擇個體化的非手術治療；第二類病人可以先化療，等腫瘤被控制住了，再進行手術，術後再追加化療來“鞏固勝利果實”；第三類病人則要先進行姑息性的手術，以解除症狀，提高病人生存質量，然後再用化療等手段控制病情。病人的治療路徑以及具體方法的選擇，應基於腫瘤病理類型、惡性程度、分子分型以及病人自身狀況等因素進行充分評估，這樣才能找到對病人來說最優化的治療方案。
通過一系列的綜合治療，腫瘤被控制後，病人絕對不能因此而掉以輕心，防止復發對於延長生存期很是關鍵。有位病人，晚期肺癌經治療無瘤生存已達3年，以爲沒事了，家裏開始裝修房子，一忙一累，加上頻繁接觸有害氣體，出現了乏力、消瘦、咳嗽等症狀，經檢查，肺癌復發了。所以，肺癌病人即使獲得了滿意的療效，還應該遠離致癌因素，如戒菸、避免勞累、避免接觸有害物質等。
定期隨診也很重要。即使腫瘤復發，如果能夠早發現、早治療，將其消滅在萌芽狀態，多數還是可以得到有效控制的。應根據具體情況，定期進行胸部CT、腹部和頸部B超、血液腫瘤標記物等檢查，尤其是出現不明原因的乏力、消瘦、咳嗽等症狀，要隨時上醫院複診。最後還需強調，積極鍛鍊身體，保持健康的生活方式和良好的心態，提高身體的免疫力，對患者的康復和長期生存也是大有幫助的。
