太陽神誕辰
12月25日是西元274年羅馬皇帝奧勒良指定的慶祝羅馬帝國官方慶祝敘利亞太陽神蘇里耶和伊朗太陽神米特拉的節日Dies Natalis Solis Invicti(意爲“不可征服的太陽”生日)，這一節日一直持續到 聖誕樹基督教被定爲國教之後被禁止。敘利亞太陽神崇拜最早是古羅馬國王安東尼努斯(Marcus Antoninus)引入古羅馬帝國還取代了主神朱庇特，並在奧勒良國王時期成爲國家節日。這一天是爲了慶祝太陽的重生或迴歸，因爲那一天是一年中白天最短的日期，用中國的概念表示就是指羅馬曆法的冬至節。
那一天以後，白天會逐漸變長，崇拜太陽神的異教徒都把這一天當作春天的希望，萬物復甦的開始。同時慶祝太陽迴歸的那一天在世界範圍內不同文化都是作爲重要節日慶祝的。而存在太陽神的文化，這一天都成爲了太陽被擬人化後誕生的日子。早期基督教會爲了利用這一天假日，也試圖把異教徒的風俗習慣基督教化，就把耶穌生日指定在了這一天。所以除去強加的宗教意義，聖誕日其實就是西方的“冬至”日。
最早在新石器時代晚期，這一天就是原始人類用作慶祝豐收並殺死牲畜和發酵酒類的日子。北歐土著薩米人在這一天祭祀他們的太陽神北威(Beiwe)。蘇美爾、巴比倫等古美索不達米亞地區在這一天慶祝太陽神馬爾杜克打敗黑暗。印度教則在這一天祭祀太陽神蘇利耶(Surya)。而伊朗民族和祅教徒在這一天慶祝太陽神米特拉戰勝黑暗的節日“耶爾達節(Yalda)”，也是伊朗歷第十月的第一天，標識冬季的開始。古代斯拉夫民族認爲老太陽神霍爾斯(Hors)在一年中黑夜最長的12月22日被黑暗之神打敗後死亡，於是斯拉夫人爲此跳了霍洛舞(Horo/Khoro
哈爾濱百年老街 流光溢彩迎聖誕(12張)vod)，一天後，即23日太陽神霍爾斯死而復生，成爲新太陽神古例大(Koleda)。在愛琴文明裏，這一天被稱作例納節(Lenaia)，也是希臘提洛歷的第一天，是紀念酒神狄奧尼索斯被女祭司美娜德撕碎並吃掉又轉生成嬰兒。而這個節日影響到了古羅馬共和國併成爲了紀念酒神的布魯馬利亞節(Brumalia，拉丁文意爲最短日)。同時，古羅馬也在12月17日至23日的一週裏以紀念羅馬神話的農業神薩圖爾努斯(Saturnus)的名義進行聚餐。因此這些關於太陽的印歐神話被近現代耶經學者們認爲纔是耶穌信仰的起源。不僅僅是紀念農業神的聚餐和太陽神的生日，也在於早期基督教耶穌形象借鑑自米特拉神像以及同樣出身於處女，以及取材於其他神話死而復生的故事。不僅牛頓認爲 聖誕節 就是按冬至日確定的，而且16世紀的法國修辭學教授杜樸斯(Charles Dupuis)和哲學家伏爾尼(Constantin-François Volney)則指出 聖誕節 耶穌的一生都是按太陽通過黃道的軌跡塑造的，這一點與敘利亞、埃及和波斯的太陽神一致，都是在冬至日出生，隨着處女座上升，再隨着牡羊座出現直到春分日復活，瑪利亞就是附會處女座，耶穌有羊的比喻實則是暗示太陽經過牡羊座。
其他的解釋
曾有許多不同的日期被建議用來紀念耶穌誕辰，但爲什麼用12月25日這樣一個日子來紀念還有其他解釋。下面列舉了其他可能的原因：
一、《天主教百科大全》上的關於 聖誕節 的條目 介紹了各地最早的聖誕節。聖誕節並沒有出現在早期基督教的節期之中，如愛任紐和特土良都未提及。關於聖誕節期最早的記載來自公元200年左右的亞歷山太，其時亞歷山太的革利免稱，有些埃及神學家不僅對基督的生年，同時也對他的生日過分好奇，並把這個生日定在奧古斯都在朝的第二十八年 Pachon 月25日(即公曆5月20日)。325年的第一次尼西亞公會議 聖誕節時亞歷山太的教會確定了 dies Nativitatis et Epiphaniae(聖誕節和主顯節的日期)。在12月慶祝的聖誕於五世紀時傳入埃及。在耶路撒冷，來自波爾多的朝聖者 Egeria(亦稱 Silvia)見證聖燭節(聖誕後四十日)是在1月6日後的四十日，而當地聖誕應爲一月六日。在安提阿，公元386年前後金口約翰呼籲教會統一在12月25日慶祝基督誕辰，其中一部分人在其他日子慶祝這一節期至少已經十年。
二、聖誕節基於耶穌受難日。由於耶穌死亡的確切日期在四本福音書中沒有明確記載，早期的基督徒試着去推測，得出大約在3月25日或者4月6日。根據聖經舊約預言救世主將死於整歲數或者他降臨的某一個整年，基督徒以此來推算耶穌的生日：耶穌受難日加上9個月就是他的生日——12月25日或者1月6日。但是這種說法從來沒有被耶經學者們認可。只是某些基督教會欺騙非基督徒的幌子。實際上覆活節的日期每年都不一樣，死亡日也就不一樣，而同時曆法也是一片混亂。在假設新約沒有說謊並無視四大福音書自相矛盾之處同時假設最後的晚餐是逾越節晚餐的前提下，西元2003年羅馬尼亞天文學家Liviu Mircea和Tiberiu Oproiu計算機計算的結果耶穌死亡日期是西元33年4月3日星期五下午3點。牛頓算的是西元34年4月23日。即使如此，不同的假設和前提得到的計算結果都是不同的。
三、早期基督徒借用異教的不同的神如阿波羅太陽神，地獄判官荷魯斯(埃及主丹麥舉行世界聖誕老人大會(6張)神之一)，丘比特(羅馬主神)，普路託斯(希臘神)，釋迦摩尼(佛教)或者的遠古時代諾亞之曾孫寧錄生日來慶祝。耶穌和瑪麗就來自荷魯斯和他的母親艾西斯的故事。按此說法聖誕節是從異教徒那偷換來的。
四、來自耶穌降生於光明節期間的傳統(猶太光明節，基色婁月(Kislev)25日，開始於Tevet)。 基色婁月一般對應公曆12月份。在舊儒略曆，耶穌生日是公元前5年基色婁月25日，對應公曆是11月25日。
以上的第三第四條都可以用太陽迴歸來解釋，而第二條明顯不成立。不少證據顯示耶穌並不是在12月25日出生，《新約》沒有記載耶穌吩咐門徒慶祝其生日和門徒進行基督的生辰慶祝。耶穌出生的日子可能在10月1日左右;因爲只有在年中這個時候，牧羊 人才 會晚上在戶外看守羊羣。(路加福音2:8-12)。另有天文學家開普勒根據《馬太福音》所描述的耶穌出生時的天文現象-“天上的一顆大星”，推算公元前6年4月17日纔是確切的耶穌誕辰日。
