浮萍學名水萍，又稱紫背浮萍。屬浮萍科草本一年生植物。一般6~7月間採葉暴曬乾透後入藥。
浮萍性寒而無毒，有發汗解表、透疹、祛風止癢、利水消腫之功。宋代曾稱它爲“去風丹”，有詩讚美之“天生美草無根幹，不在山間不在岸。始因飛紫逐東風，泛根青青浮水面。神仙一味去沉痾，宋時須在十月半。選取癱風與大風，些小微風都不算。豆淋酒化服三錢，鐵簪頭上也出汗”。介紹了浮萍可用治癱瘓、跌打損傷等。清代李時珍在他的《本草綱目》中指出，浮萍主風溼麻痹，腳氣，打撲傷損，目赤翳膜，口舌生瘡，吐血咯血，癜瘋丹毒。《本草求真》說：“古人謂其發汗勝於麻黃，下水捷於通草，一語括盡浮萍治功。故凡風溼內淫，癱瘓不舉，在外而見肌膚瘙癢，一身暴熱；在內而見水腫不消，小便不利。用此疏肌通竅，俾風從外散，溼從下行，而癱與瘓其悉除矣。”
經現代藥理研究發現，浮萍除具有發汗、利尿和解熱透疹作用外，對於心臟衰弱患者還有強心作用，並能收縮血管，提升血壓。體外臨牀試驗表明，它對肺結核菌、脊髓灰質炎病毒及呼吸道病毒所引起的癌細胞病變有較好的治療作用。
