正常人都會口乾，口乾是提醒人們需及時補充水分。然而對女性來說，尤其是更年期前後的婦女，如出現長時間嚴重的口乾且補充水分後仍無效時，應考慮是否患上了乾燥綜合徵。
乾燥綜合徵又叫舍格林綜合徵或口眼乾燥關節炎綜合徵。最後一種命名法道出了該綜合徵的體徵，即此病主要表現是口乾、眼乾和遊走性關節痛。尤以口乾症狀多見，常發生於50歲左右的女性。
乾燥綜合徵的顯著特徵是“乾燥”，即身體內一切外分泌腺體均可萎縮，所有的分泌液包括唾液、淚液、汗液、胃腸道內的消化液、鼻腔分泌物等都會嚴重減少，因而出現一系列的“乾燥”症狀。如唾液分泌銳減引起口乾、舌乳頭萎縮、舌苔消失剝脫、滿口齲齒等;又如淚液減少可出現眼乾無淚、有異物感、結膜炎、角膜炎，甚至失明。此類患者多伴有遊走性關節痛，晨起關節僵直，活動受限，類風溼因子陽性，只是很少發生關節畸形。
乾燥綜合徵的發生是因體內免疫系統出現了“識別”錯誤，患者體內的T細胞出現缺陷，致使B細胞活動亢進，生成大量的異常抗體，將自體組織“識別”爲異物進行吞噬，破壞了自身一切外分泌的腺體，因而造成各種外分泌液的銳減，出現口乾、眼乾、關節炎症狀。 因此，長期有口乾症狀的女性要多加註意和觀察，做到有懷疑早檢查，千萬不可掉以輕心。
