科學研究為癌症預防提供了堅實的依據。以肺癌為例，專家警告説，吸煙是肺癌的主要原因之一，戒煙是防止肺癌的重要手段。另外，有些職業性接觸物質中也包含明確的致癌因子，如無機砷、石棉、鉻、鎳、煤焦油、煙炱和煤的燃燒物以及二氯甲醚和氯甲甲醚等都是容易導致肺癌的有害物質。
同時，癌症的預防也要從衞生保健以及注意日常飲食着手。不良的飲食習慣是導致癌症的主要因素之一。我國胃病高發區居民膳食對比調查中發現，高發區居民多吃煙薰的肉乾、鹹魚、魚露和蟹醬等高鹽食物，經研究已證實，鹽醃及熏製食品中含有大量的多環芳烴，後者中包含的致癌物苯並芘可誘發胃部腫瘤。
亞硝胺類化合物也是致癌因素之一，其主要來源是吸煙煙霧、工業和生活用品、施氮肥的蔬菜等。長期喜進燙的飲食也是致癌因素之一。
如新加坡華裔居民中講福建方言的人羣有喝燙飲料的習慣，其食管癌發病率比無此習慣的華裔居民高得多。在日本，喜吃燙粥、熱茶的人羣食管癌、胃癌的發病率比無此習慣的居民發病率高。此外，不規則進食易導致胃黏膜損傷進而誘發胃癌，日常飲用水的淨化處理、食物營養結構的搭配等因素，也都與癌症的發病有關。
因此，專家建議，應減少熱量的攝入（控制脂肪攝入量），多食用含膳食纖維的食物，如穀類、水果、蔬菜以及許多富含維他命C和A的食物，如洋白菜、花椰菜、甘藍菜等都有抑制癌症的發生的作用。
