運動健身的目的在於強身健體，怡於心情。它不同於最大限度地挖掘人體潛能，去創造優異成績的競技類運動。因此，在選擇運動健身項目時，應該考慮：
（1）因人而異 不同健康水平和鍛鍊基礎的人，身體各器官系統功能適應運動應激
因子的能力不同；不同年齡、不同性別的人，具有不同的解剖、生理、心理的個體和個性特點。所以，選擇運動健身項目，最好要符合自身身體條件，或達到某種健身目的。中老年適宜於慢跑、太極拳和健身操等；有某種疾病的人則應選擇具有專門作用的運動項目，以達到好的體育醫療效果等。
（2）有的放矢 根據不同健身目的選擇不同項目。以身體素質為例，提高心肺功能，可選擇慢跑和游泳等；發展力量素質，可選擇槓鈴、啞鈴及拉力器等；提高身體的靈敏性和柔韌性，可選擇體育舞蹈和武術類項目等。
（3）因地制宜 最佳的運動健身環境是空氣新鮮、陽光充足和安靜幽雅之處。因此，選擇户外運動健身項目應為首選，又因生活方式、工作環境的限制，卧室、陽台、辦公室等狹小區域也可選擇健身操、牀上八段錦、提肛運動、家庭成員交誼舞及開懷大笑等類運動來健身。另外，要注意氣候和季節的變化，在不同的氣候和季節裏，選擇運動項目就須作相應的調整。
