研究指出人体在夜间受到光线照射可能导致癌细胞对抗雌激素-三苯氧胺产生抵抗力。
来自美国杜兰大学医学院的研究人员发现在个体对抗乳腺癌的过程中褪黑激素扮演着十分重要的角色，据介绍褪黑激素是一种与人类生理节律有关的激素，而三苯氧胺则是一种广泛用于常见类型乳腺癌治疗的药物。
项研究在老鼠身上进行，实验老鼠体内都被植入了人类乳腺癌细胞。科学家们对生活在普通昼夜光照循环和昏暗昼夜光照循环情境中的老鼠进行了研究，两种循环分别指12小时的光亮与12小时的黑暗交替;以及12小时的光亮和12小时的昏暗光线交替。
研究小组发现普通光照昼夜循环组的老鼠体内的褪黑激素水平在夜间程上升状态，而在夜间依然暴露在昏暗光线中的老鼠体内的褪黑激素处于较低的水平。
研究中的昏暗光线相当于从门缝里泄露的微弱光线。
根据研究人员介绍，褪黑激素能够抑制肿瘤形成并显著的延缓肿瘤的生长，三苯氧胺在经夜间历过12小时的黑暗或是接受了褪黑激素补充的老鼠体内也能有效抑制肿瘤的生长。
杜兰大学癌症生物学生理小组的David Blask表示，夜间较高的褪黑激素水平能够通过关闭癌细胞的关键生长机制使得这些癌细胞进入“睡眠”状态，这时候癌细胞在三苯氧胺的攻击下就会显得比较脆弱，但当夜间出现了光照以后褪黑激素的释放被抑制，乳腺癌细胞处于“苏醒”状态并无视了三苯氧胺药物的攻击。
研究人员认为这个结果告诉我们在夜晚开灯对于患有乳腺癌的个体来说是个十分不利的因素，这可能导致患者体内的癌细胞对三苯氧胺和其他抗癌药物产生抵抗能力，研究人员表示这个研究也能够推动褪黑激素补充剂成为对出现了三苯氧胺抵抗现象患者的标准疗法。
据杜兰大学医学院Steven M. Hill博士介绍，在患有激素受体阳性乳腺癌的患者当中癌细胞的三苯氧胺抵抗现象已经成为一个日趋严重的问题，这次研究的数据虽然是通过在老鼠身上进行实验得出的，但对于广大患有乳腺癌并使用三苯氧胺进行治疗的患者来说有着潜在的指示作用，研究结果告诉我们如果患者在夜间暴露于即使并不非常明亮的光线中也可能因为褪黑激素分泌受到抑制而导致体内的肿瘤对药物产生抵抗能力。
夜间暴露在昏暗光线中在此前已被发现与抑郁症具有关联。事实上光污染也是一个正被广泛研究的课题，人们希望了解街道灯光或环境照明对人类的昼夜作息产生了何种影响。
根据一个世界夜间人工光照地图集的数据，世界上大约有2/3的人口居住在夜间光照强度超过了光污染标准线的地区，一个名为“The night sky in the World”的网页也提供了全球夜间光照情况的直观照片。
针对目前的研究科学家们也对在未遵医嘱的情况下擅自使用褪黑激素补充剂的做法提出了警告，Hill博士表示，褪黑激素是人体唯独在夜间才会产生的激素，如果在白天不恰当的时机使用褪黑激素补充剂有可能扰乱人们的生理循环，如果人们的自然褪黑激素循环被打乱反而有可能影响乳腺癌对三苯氧胺做出反应。
研究已经发布在了《Cancer Research》期刊上。（实习编译：陈鹭榕 审校：邱天华）
