《京华烟云》是改编自林语堂同名原著，是作为央视纪念抗战胜利60周年活动之一的一部民国剧，由杜大宁、汪国辉、傅思、晓春、周莉、瞿长林担任总监制，张子恩导演，赵薇、黄维德、潘粤明等领衔主演。曾家的大公子曾平亚染上了伤寒。曾文伯和曾太太先是遍请名医，无法治愈， 曾太太爱子心切，想出了结婚冲喜的法子。然而，与平亚早有婚约的未婚妻曼妮姑娘，却远在南方。远水不能解近渴。曾家有三个公子，大公子平亚与曼妮；二公子襟亚与牛素云都早有婚约；三公子荪亚桀骜不驯，但姚家的莫愁却很喜欢他。相比之下，曼妮的家境苦些，而牛家与姚家，都非同一般。后来曼妮回来，曾家想三喜临门，说服了牛家女儿素云和襟亚完婚，并想让莫愁嫁给荪亚 谁知莫愁误会荪亚和女学生曹丽华关系亲密，竟然逃婚。曾家的婚礼如期举行 但莫愁逃婚的消息却让两家乱作一团，木兰看见父母为难，做出了一个重要的决定：代妹妹出嫁！这让曾太太又惊又喜！婚礼那天，曾家一日三娶，好不热闹，但三个洞房却风光各异，平亚和曼妮柔情脉脉，说不出的恩爱，襟亚被牛素云来了个下马威，忍气吞声；而最尴尬的则是荪亚和木兰这一对了，荪亚以为娶的是莫愁，喝得酩酊大醉，一直没有掀开盖头，洞房之夜就这么过去了。冲喜并没有挽救平亚的生命，次日平亚就去世了。曾荪亚在早上掀开盖头发现是木兰时，愤怒的跑了。莫愁因为姐姐嫁给荪亚，记恨木兰，牛素云因为结婚的时候木兰抢了她的风头，处处和木兰作对，荪亚更是对她冷冰冰的，对此木兰只能承受着，还要在外面表现的体面周到。
可是荪亚却不管那么多，心情郁闷的他在曹丽华身上找到了安慰，二人偷偷的相爱了。姚木兰最先察觉，但为顾全大局，她并没有声张，木兰的那些痛苦，只有一个人可以倾诉，就是立夫。很自然地，她把立夫作为了知己，立夫也经常劝慰木兰，看着正直善良的立夫。木兰真的很后悔当初的决定！我不得不承认自己的婚姻，是一生中最大的失败。木兰想让荪亚去英国留学，以解决她和荪亚和曹丽华之间的问题，曾家当然同意，但荪亚却不肯，他索性提出要娶曹丽华，这让曾太太十分气愤。荪亚一走，曾太太就把曹丽华赶出了家门。但荪亚并没有到英国，不久就回来了，他和曹丽华在外成了家，还生了一个孩子叫博文。这下引起了轩然大波，曾家上下闹得不可开交，木兰也彻底伤心失望，决定和荪亚离婚，就在木兰回到曾家准备离婚的那天，曾家发生的事改变了这一切。曹丽华因为曾家把博文带走而上门理论，见夺子无望，撞墙而亡。曾太太跪下祈求木兰先不要走，木兰无奈答应下来。
女主角赵薇对角色的把握，一直是处于争论之中，自从《还珠格格》之后，赵薇对于那些刁蛮任性、精灵古怪的女孩的演绎也在观众心中形成了一个很难改变的模式。尽管此后赵薇努力转型，但也许是由于“小燕子”的形象太过深入人心的缘故，观众总是不由自主地要在她出演的其他角色中寻找“小燕子”的痕迹。此次在《京华烟云》中赵薇出演温良恭俭的姚木兰，是其从“花旦”到“青衣”的一大转变，甚至在剧中还唱起了京剧等，表演受到称赞。另外姚莫愁、孔立夫等角色刻画得也非常棒，绿叶们也是由潘虹、王刚、陈宝国等老演员们扮演。电视剧中，在幼稚化简单化的荪亚、立夫、莫愁等人的陪衬下，被编剧浓墨重彩抑或说心存敬畏不敢轻易改其型的木兰、姚父等人，侥幸逃出生天，也算是赵薇、陈宝国等人的幸运，但，也依然悲哀，因为没了原著中那些人性美好之处的滋养，在一片被颠覆得乱七八糟的文学废墟上，独自美丽却变得没有了光芒。
