陈凯歌导演的《荆轲刺秦王》由巩俐、张丰毅、李雪健、孙周等主演，讲述了公元前三世纪的中国，雄心壮志的嬴政如何统一天下，而不惜铲除一切阻碍，最后建立空前帝国的经过。陈凯歌从导演的位置走到编剧的位置，亲自动笔，仅用十多天的时间就完成了一个感觉全新的剧本，影片的风格从第一句台词就已经奠定了，秦庄襄王临死时歇斯底里的问道“秦王嬴政你忘了秦国历代先君一统天下的大愿了么！而嬴政也同样嘶吼着：嬴政一刻也不敢忘啊！”《荆轲刺秦王》中使用的是一种非常暴力的美学。他的人物设计、动机编排、历史解释、叙事方法全是他自己的。但是前期筹备时间长、大牌明星加盟多、耗资巨大等问题在首映后遭到猛烈的批评，因为重新修改了历史，陈凯歌把我们带进了充斥着英雄的世界。英雄们曾经是普通的，或者仅仅在几分钟之前还是平庸的，只是因为一句话，一个动作，他或者她的自身的定义将被世人改写，完成了从平民向英雄的化蛹成蝶！
荆坷在一家饭馆里面，为了解救被店主吊起来的偷食的乞儿，荆坷甘受店主的跨下之辱，可是店主还是不放人，并威胁喊道：“杀死我吧，杀死我吧！你只有杀死我，我才放人！”荆坷说：“我不杀人！”燕太子丹对他说：“去刺秦吧！为了燕国，为了曾经解救你的女人！”荆坷说：“我不杀人！”最后秦王问：“你为什么要杀我？我想统一天下，让老百姓有一个共同的国家，我没有错！”荆轲临终：“我要告诉你一个秘密，樊无期没有将你宫帷中的秘密透露给任何人！他比你讲信用！”
电影剧情是秦王违背对赵姬“不攻打她祖国”的诺言，在赵国境内滥杀无辜，连手无寸铁的孩童也不放过，这种种的暴行看在深爱著他的赵姬眼中，实在难以忍受。赵姬于是改变初衷，决定假戏真做，与燕太子丹同心戮力策划谋刺嬴政的行动。荆轲当时早已厌倦刀剑生涯，想要归隐山林，但最后仍答应为此重出江湖。荆轲一出现，旋以他的侠义风范攫获赵姬的芳心，两人坠入情网，不料荆轲最后的行刺行动，因“图穷匕见”而失手丧命。
