睡眠障碍实际上就是我们平常所说的“睡不好觉”，它与“失眠”有着很大的不同，换句话说，睡眠障碍属于失眠症的一种，而“失眠”不等于“失眠症”，这是常识中的一个误区，切不可简单的把“失眠”与睡眠障碍混淆在一起，主要区别在于：
通常，睡眠障碍的原因比较明确，大多可以查找出来并能加以纠正。另外，睡眠障碍并非是什么疾病，仅是睡眠不好的表现，是一种应引起重视的健康问题。日常生活中，绝大多数人都会在某一时间内或者偶尔出现一次两次的睡眠障碍，不必惊慌，也无需特殊治疗，适当调节或治疗一些引起睡眠障碍的原发病如抑郁症即可改善睡眠。
失眠是一种常见的多发病，在临床医学实践中，失眠是指3周以上的睡眠障碍，而且专指那些呈现睡眠不足的睡眠障碍，如入睡困难，早醒等，使患者严重感觉睡眠不足，自觉疲劳，头昏、精神不振。若任其发展，通常能进一步加重而引起其它许多疾病，如焦虑症、抑郁症、心血管疾病、早搏、心律失常等。
日间嗜睡症状在30岁以下的年轻人以及75岁以上的老年人当中更为常见。年轻人常常是由于睡眠不足或精神抑郁，老年人则多由疾病所致，应尽快到医院检查。
因此，中年人总是爱犯困，应先查找以上原因，必要时做血糖，甲状腺功能检查等，以除外病理性的原因。
对无明显原因者，则不必忧虑，要对自己的生活重新进行调整，白天要集中精力工作，或安排一些有兴趣的活动，要加强体质锻炼。中午可小睡片刻，夜间则要保证睡眠质量，这样白天就会有充沛的精力。
