由各种因素致使皮肤粘膜血管发生暂时性炎性充血与大量液体渗出。造成局部水肿性的损害。其迅速发生与消退、有剧痒。可有发烧、腹痛、腹泻或其他全身症状。可分为急性荨麻疹、慢性荨麻疹、血管神经性水肿与丘疹状荨麻疹等。
引起荨麻疹的原因很多，下文列举了容易引起荨麻疹的十个原因：
1、花粉
在花粉传播的季节，微小的花粉颗粒在传播过程中会散布在空气中，并随着空气的流动而四处飞扬，而其中的一部分会被人吸入同时被皮肤吸收。
2、灰尘
灰尘慢性荨麻疹是一种生活在灰尘中的微生物的慢性荨麻疹反应，是最常见的慢性荨麻疹。灰尘慢性荨麻疹包括棉纤、皮毛以及各种纤维，动物皮毛等等。
3、化妆品
最典型的化妆品慢性荨麻疹是香精慢性荨麻疹，而收敛水等含有酒精成分的化妆品也会对肌肤产生一定的刺激。其它如生化防腐剂、果酸等等都会对不同的肌肤造成不同的刺激。
4、食物
常见的是海鲜、芒果、果仁类食物会引起慢性荨麻疹。
5、药物
青霉素、磺胺类药物等，都可能引发皮肤慢性荨麻疹。
6、年龄
年龄的增长和免疫的不平衡是慢性荨麻疹发病的一个重要原因。
7、宠物
家养宠物产生慢性荨麻疹现象。这种因宠物引起慢性荨麻疹的原因主要是由于猫狗等身上的物质散落到空气中，人体接触后引起慢性荨麻疹。
8、季节变换
由于种种环境因素，空气中散布的细菌孢子和花粉等物质便会大量释放人体可以接触到的化合物——组织胺，引起慢性荨麻疹
9、温度变化
温度忽冷忽热，使敏感人群慢性荨麻疹。
10、不科学的外用治疗仪器，外用激素膏剂，外界紫外线照射导致慢性荨麻疹。
