病因：
当机体抵抗力因寒冷，潮湿，过度劳累，体质虚弱，烟酒过度，有害气体刺激等因素骤然降低时，细菌繁殖加强所致。有时则为急性传染病的前驱症状，如麻疹及猩红热等。急性扁桃体炎往往是在慢性扁桃体基础上反复急性发作。
潜伏期约为3－4日，咽痛开始于一侧，继则双侧咽部均明显疼痛，吞咽时疼痛加剧。患者有全身不适，恶寒、发热，四肢疼痛等症状。另外，某些患者可有同侧耳痛及耳鸣和听力减退现象。检查咽部充血，扁桃体红肿，表面有脓性渗出物，并可连接成片如伪膜状，但易于拭去，不留出血创面。两侧下颌角下淋巴结常有肿痛。可能会引起发烧。
主要症状：
1、 扁桃体明显肿大，普遍充血及大量中性粒细胞浸润，隐窝内充满脓性渗出物。
2、 病变较重者，多数淋巴滤泡增大、化脓，形成多发性滤泡脓肿，并可向隐窝或表面穿破，形成溃疡，小脓肿也可融合，致使整个扁桃体化脓。
3、 起病急，高热，咽痛明显，吞咽时尤甚，可导致患儿拒食。
4、 检查可见咽部充血，肿大的扁桃体上面有黄白色脓点或脓苔，颈部淋巴结肿扁桃体明显肿大，普遍充血及大量中性粒细胞浸润，隐窝内充满脓性渗出物。病变较重者，多数淋巴滤泡增大、化脓，形成多发性滤泡脓肿，并可向隐窝或表面穿破，形成溃疡，小脓肿也可融合，致使整个扁桃体化脓。
