食道癌是消化系统常见的一种恶性肿瘤，食道癌早期症状不明显，当出现进行性咽下困难时多属于食道癌的中晚期。食道癌不是遗传病，但食道癌具有遗传倾向，易患食道癌的高危人群有哪些？
（1）有消化系统症状；
（2）有食道癌、胃癌家族史；
（3）以前初筛普查时发现食管粘膜上皮重度增长，或食管炎患者；
（4）原因不明的食管或胃内隐血试验阳性者；
（5）抽烟、抽烟加饮酒，长期大量食用发酵霉变酸菜、霉变食物，缺乏维生素C、维生素B、胡萝卜素等的人群。
（6）慢性食管炎伴有不典型增生（特别是重度不典型增生）者为高危人群。
食道癌发病的早期警号有如下表现：
（1）吞咽食物有迟缓、滞留或轻微梗噎感：在早期，这种症状极其轻微不防碍进食，可自行消退，但数日后又可出现，如果多次反复出现，并逐渐加重，应高度重视。
（2）吞咽时痛感：在吞口水或吃东西时，总感觉胸骨后有定位性疼痛。吞咽过后，这种感觉将会逐渐消退。疼痛的部位有时相当模糊。约40%的病人有程度不等的疼痛症状。
（3）食道内异物感：平时感觉食道内好像有残存饭粒、菜屑附贴在食管壁。大约有10%的患者早期曾有这一症状，这是由于食管粘膜皱壁肿胀，局部充血、上皮增厚或粗糙引起的。
除了上述三类主要症状外，早期食道癌还可能有剑突下隐痛、钝痛、胸骨后闷胀，自觉“胃部”不适，咽部疼痛等等，这些症状远不如前三类症状多见。
