治疗：有药可治但费用高昂
Ⅲ～Ⅳ期肺动脉高压的治疗一直非常棘手。黄奕高说：“前几年几乎没有什么好办法，也就是给患者进行强心、利尿、抗凝等对症治疗。”一般来说，肺动脉高压的传统治疗费用不贵，但仅约10%的患者对这类治疗有效，其余患者不但无效，且对身体造成损害。
近几年，随着一些新型药物的投入临床，为肺动脉高压的治疗带来了希望。如内皮素受体拮抗剂、伊洛前列环素和磷酸二酯酶抑制剂等一系列新药物能明显改善患者临床症状，推迟临床恶化，提高生活质量，患者5年或10年平均生存率可提高数倍。然而，这些药物都十分高昂，“患者每个月的治疗费用高达4万元，试问有多少人用得起这些药?”黄奕高感慨地说。
针对这种情况，中华慈善总会最近启动了针对肺动脉高压患者的药品援助项目。“属于低保、特困家庭的病人可凭民政部门的证明直接申请。其他患者则需先自费用药一个月，然后凭药费发票和医生开具的‘用药有效证明’提出申请。一旦批准，患者可获得5个月的免费药物。”
据了解，目前广州地区的广东省人民医院、中山一院、中山三院的心内科和风湿科都已参与此项目。然而，仅仅5个月的免费药物对于病人来说仍然是杯水车薪，专家都期望将来会有更多针对肺动脉高压的援助项目和优惠政策出台。
动不动就气喘要提高警惕
大部分肺动脉高压患者起病隐匿，发展比较缓慢，开始没有特异性的症状，有60%左右的病人主要的症状是气促、气短，活动的时候觉得不够气。而由于这些症状在休息后即可好转，所以很多人对该病都不会引起注意，漏诊率极高。到了中、晚期，可出现胸痛、咳嗽咯血，甚至晕厥。
除了病人，就连很多医生对肺动脉高压的认识也不深。黄奕高教授指出，不少非专科医生对肺动脉高压的概念不清晰，对诊断手段的认识也未能统一。虽然被称为肺动脉高血压，但是常规的血压计并不能测量出其结果。绝大多数肺动脉高压是通过超声心动图检查发现的。而要精确测量肺动脉压力，还需要进行右心导管检查，并通过6分钟步行试验对患者的病情进行评估。
