日本人元旦吃什么？作为“唐制度”的农历新年在日本一样历史久远，深受重视，只是改用公历之后，与西洋的新年合二为一了。元旦早晨，阖家欢聚一堂，先幼后长，依次饮屠苏酒——据说，炮制此酒的配方源于中国三国名医华陀——然后，吃名为“御杂煮”的年糕汤，红豆饭、砂糖芋艿、荞麦面等也是新年饮食的题中应有之义。还有所谓“新年菜”，特指新年时吃的食盒。一般食盒的第一层放小菜或节庆点心，第二层放烤的鱼、肉，第三层放煮的菜，底层则放醋拌的冷菜。
即食盒装新年菜。来源于江户时代初期的叠食。当时将食盒分为三部分，分别放上米、年糕、干鲍鱼片、海带、捣栗子、柿子干、橙子等多种食品，然后主宾双方边吃边谈。到了幕府末年演变为纯摆设而非供食用。以后又将沙丁鱼干、干青鱼子、黑豆等节庆食品叠放，并被称为叠食。明治时期又出现了一种用白萝卜、红萝卜、牛蒡、魔芋煮成的新年菜。后来便渐渐演变成将这两种节庆菜装入同一个多层食盒成了现在的新年食盒。
我最爱看似简单、“和风”十足的粮食：年糕汤是咸的，加了虾和海带的清汤极醇鲜，内有糯米年糕一条，先煎后煮，米香扑鼻，黏得不仅粘牙，而且粘喉；樱花色的红豆饭除了大米、红豆之外，还放了芝麻——米、豆、油料是古代基本的农作物，也是人类长久以来赖以为生的主要食材——三者混合，产生一种被久居都市者忽略的纯朴而结实的芳香。
