食道癌患者由于吞咽困难而不能正常进食，营养量不能满足身体的需要，再加上肿瘤争夺营养物质，增大消耗，大多出现体重大幅度下降，甚至表现严重营养不良。因此为提高机体免疫力延长寿命，正确调理好饮食营养非常重要。
对于表现轻度的吞咽困难者，应抓紧时机全面增加营养，使其有一个良好的身体状况，以便更好地接受手术治疗或放化疗。多食含有高蛋白和高维生素的软食或半流食，如小馄饨，各种肉菜粥，肉松蛋糕及其它软而易吞咽的食物，也可用嫩的叶菜、茄瓜类制碎软或泥状。吃时应嚼碎，小口慢吃，小心食物块在肿瘤生长的狭窄段嵌顿。如吞咽困难程度较重者，应食用匀浆膳或粘稠的流质食物，如婴儿米粉糊、蒸蛋羹、芝麻糊及各种粥类等。匀浆膳食的热能和营养要求要根据个人饮食习惯自行配制，如将鸡肉、瘦肉、鱼虾、蔬菜等先洗干净后，去骨、去皮、去刺，切成小块煮熟或炒熟，鸡蛋煮熟去壳分成块，将每餐所需的食物全部混合，加适量水用粉碎机捣碎搅匀，全部搅成无颗粒糊状再加食盐1～2克即可食用。
食道癌手术后一个月内为伤口恢复期，饮食调理尤为重要。术后饮食应循序渐进、少量多餐，促进消化功能的恢复。避免食刺激性食物及调料，食物不宜过热、过硬等。一般3～4天后，肠蠕动恢复，如留有胃管或营养管，可开始鼻饲营养液（每日5-6次，每次300毫升左右），要下床轻微活动。第五天可进无渣流质饮食，以水为主，每次50毫升，每2小时一次。第六天进流质饮食，以米汁为主，每3小时一次，每次100毫升。第七天可食鱼汤、鸡汤、肉汤或稀饭等，每次200毫升，每4小时一次。2周后可食烂饭，3周后可普食如米饭、馒头、面包等，进食时不能食过长的纤维和过大的肉片，应细嚼慢咽，以免卡住“接口”（医学上称“吻合”，是指切除肿瘤后将近端和远端连接的部位），造成食物梗阻。
放化疗期间会出现恶心、呕吐、食欲不振等不适，要多食高蛋白低脂肪食物，不要食油腻油炸食物，烹调易清淡，味道要鲜美，注意色香味，增加一些无刺激性调味品以增进食欲。可食用一些助消化的酸性味食品，如山楂糕、红果酱等。有些患者进少量食物就有一种腹胀感，这种情况下，要少食多餐，每天4-5顿，进食后要多走动，促进胃肠蠕动。有时胃内容物容易反流，睡觉时要睡斜坡床，保持头高脚低，保持一定角度，睡觉前两小时不能进食，防止胃内容物反流至口腔，进入气管、肺内而造成生命危险。
其实正确的饮食也能预防食道癌的发生。注意防止粮食发霉，秋季收粮要快收快晒，加强保管，多吃新鲜蔬菜水果，改变传统不良的饮食习惯。要用漂白粉处理饮水，使水中亚硝酸盐含量减低，经常服用维生素C以减少胃内亚硝胺的形成。
食道癌患者饮食牢记“五注意”：
1、出现哽噎感时，不要强行吞咽，否则会刺激局部癌组织出血、扩散、转移。在哽噎严重时应进流食或半流食。
2、不能吃辛、辣、臭、醒刺激性食物，这些食物能引起食道痉挛，产生不适。
3、避免进冷流食，不能喝放置时间较长的偏冷面条、牛奶、蛋汤等。因为食道狭窄部位对冷食刺激十分明显，容易引起食道痉挛，恶心呕吐，疼痛和胀麻等。以温食为宜。
4、术前要搞好个人卫生，勤更换清洁衣物及饮食用具，对术后出现吻合瘘或其他术后并发症患者，更应加强护理及管理，防止交叉感染。
5、对于完全不能进食的食道癌患者，应采取静脉高营养方法输入营养素以维持机体的需要。
