最近《老年神经生物学》杂志发表的一项专题研究报告称，在对239名85岁的瑞典老年人（其中2/3为女性，104人患有痴呆症，135人认知正常）的脑部大小和痴呆状况进行检查后发现，头部大小与痴呆症患病率之间，竟然有着紧密联系。
研究中，专家们对老人们的颅腔总容量（系脑部大小的一个重要指标）作了CT扫描。扫描结果还能发现是否存在有白质病变，即与血管功能失调有关的脑部神经突触损坏。最终结果证实，无论男性还是女性，痴呆症患者的平均颅内脑容量都比认知正常者小得多。专家们分析说，这很可能是由于容量较大的大脑拥有能够推迟发病的“备用”脑容量。此外，一旦不幸发病，则脑容量越小，痴呆症症状便越严重。不过，携带痴呆症相关基因突变者与未携带者的脑部大小却没有明显区别。
研究人员说，这是首次对老年人的脑部大小与痴呆症是否相关所作的专题研究。
