人老易忘事，老人家总笑称自己“老糊涂”，但这“老糊涂”危害可大可小，家人的疏忽大意，可能给痴呆留了一条活路， 而错过早期治疗的好时期。
据统计，我国现有65岁以上人口约亿名，估算全国共有各类痴呆症患者500万。老年痴呆症虽为非可逆性疾病，但尽早进行治疗可延缓大脑神经细胞更加广泛的退变以控制病情和症状的发展。但老年痴呆早期不易察觉，怎样才能分清痴呆的真真假假呢？
健忘不等于痴呆
老年痴呆和健忘最大的区别就是，老年痴呆性的健忘非常规的，并不正常。主要有以下几点，一是记忆减退，如有的患者会忘记刚说过的话、做过的事，如上街买菜忘了带回来等；二是计算力减退，稍复杂的账目不会算或算得很慢；三是视空间技能损害，在离家稍远的地方容易迷路走失，把东西放错地方；四是思维贫乏，言语单调，有时自言自语，反复诉说某件事情。
别误会了老年期抑郁症
除了真正的老年痴呆症之外，在老年人当中还有一种叫做老年期抑郁症的疾病，这类病人由于精神情绪抑郁而表现为活动减少，很少说话，生活显得懒散，表情呆板，貌似痴呆但并不是痴呆症，因而有“假性老年痴呆症”之说。
老年期抑郁症病人还常伴有某些身体不适，而以顽固性便秘最为突出。但上述这些抑郁现象有时并不很明显。若从现象上难以判断真假痴呆，但可试用抗抑郁药物如阿米替林、丙咪嗪等进行治疗，如系“假性老年痴呆症”，病人在服用抗抑郁药之后其病情会见到好转。
老年痴呆并非无药可救
老年性痴呆治疗药物研究与开发的范围除脑血循环改善剂、脑能量代谢激活剂外，在脑神经传递功能改善剂方面包括神经递质前体物质、神经递质合成促进剂、神经递质分解酶抑制剂等。目前已有一些针对老年性痴呆治疗的药物在国内上市。
