目前認為，冠心病發病過程是一種緩慢進行的、有多因素參與(包括血管內皮損傷、脂質內皮下浸潤、平滑肌細胞增生遷移、血小板聚集血栓形成等)的過程。平時我們說的冠心病，多數是動脈器質性狹窄或堵塞引起的，又稱冠狀動脈粥樣硬化性心臟病。
動脈硬化發展到一定程度，冠狀動脈狹窄逐漸加重，限制流入心肌的血流，特別是在活動時心臟得不到足夠的氧氣供給，就會發生胸部不適，即心絞痛的表現。
當不穩定的冠狀動脈粥樣硬化斑塊破裂，引起血小板聚集血栓形成，或者同時有血管痙攣，就可能造成病變血管完全堵塞，導致急性心肌梗死。心絞痛和心肌梗死是冠心病最常見的兩種表現，其他還包括無症狀型、缺血性心肌病和猝死型。
第1招 瞭解易患因素
男性在40歲后冠心病發病率升高，女性絕經期前發病率低於男性，絕經期後與男性相等，冠心病家族遺傳也是冠心病的危險因素。
因此，這些人群定期體檢是很重要的，並且要預防高血壓、血脂異常和糖尿病的發生。一旦患有高血壓、血脂異常和糖尿病，除重視危險因素干預外，更要積極控制好血壓、血脂和血糖。
第2招 糾正9個危險因素
冠心病嚴重影響患者的生活和工作，甚至對患者的生命構成嚴重的威脅。雖然冠心病是中老年人的常見病和多發病，但其動脈粥樣硬化的病理基礎卻是從少兒期開始的。這其間的幾十年，為預防工作提供了極為寶貴的時間。
冠心病9個容易並可能被糾正的危險因素包括：血脂異常、高血壓、吸菸、糖尿病、腹型肥胖、缺乏運動、每日攝入的水果和蔬菜減少、大量飲酒和社會心理因素。
第3招 改善生活方式
20世紀60年代以前，美國冠心病的發病率和死亡率一度曾上升很快，但自此以後，冠心病發病率和殘廢率卻有大幅度的下降。究其原因，主要歸功於生活方式的改善，即減少膽固醇的攝入和控制吸菸等，從而降低了發生冠心病的危險因素。
但在我國，隨著人們生活水平的提高，膳食結構的不合理、吸菸等易患因素的影響，使冠心病的發病率和殘廢率呈逐年上升的趨勢。
研究表明，飲食習慣與冠心病之間有密切關係，平時喜歡吃高膽固醇食物的人，冠心病的發病率明顯升高。因此，應提倡健康的生活方式：戒菸；膳食結構合理，避免攝入過多的脂肪和大量的甜食；加強體育鍛煉，經常運動。
