功能衰退老年後容易出現的健康問題，對女性影響大於男性。關節炎是和心血管疾病同樣常見的疾病。鍛鍊能防止關節僵硬和疼痛，並減輕關節炎醫療保健的負擔。
研究人員對爲期3年的“澳大利亞婦女健康縱向研究”所蒐集到的中年（48～55歲）和老年（72～79歲）婦女的研究數據進行了分析。排除在研究開始時就有關節炎症狀的婦女，研究人員觀察了經常有關節僵直或疼痛婦女以及她們所從事的運動情況。
研究結果證明，那些每週適當做一小時運動的老年婦女在後來的3年裏很少出現關節炎症狀，每週運動兩個半小時的老年婦女效果更明顯。這些結果在中年組當中沒有發現。
