多數人都會習慣性地認爲“柔軟”就能“舒適”，所以年輕人爲了讓老人睡得更好，都會買來厚而軟的牀墊，覺得這樣才又舒適又保暖。但老年人睡覺，牀墊還是硬點好。
進入老年，人的腰椎功能常會退化，出現腰肌勞損、腰椎間盤突出、腰腿痛等病症。老人經過一天的坐、立之後，如果在夜間睡覺時仍然不能讓腰部得到休息，則腰部病情會更加嚴重。
如何能讓腰部得到有效休息呢？那就要睡有一定硬度的牀。當患上腰部疾病時，通過臥牀休息尤其是臥硬牀休息，可消除負重和體重對椎間盤的壓力，有利於症狀的緩解。
對於腰椎間盤老化的患者來說，睡硬牀更有意義：80%的患者經非手術治療能明顯緩解症狀；如果睡在過於柔軟的牀上，人體體重的壓迫會使牀形成中間低、周圍高的情況，進而影響腰椎正常的生理屈度，造成腰部肌肉、韌帶的收縮、緊張及痙攣，加重症狀。
此外，除了保護腰部，睡硬牀對於患有心臟病的老人來說也很重要。一般，心臟病猝死的搶救主要在現場，如果能及時搶救常可轉危爲安，而心臟按壓的搶救手法必須在硬板上進行，所以心臟病病人最好睡硬板牀。
當然，睡硬牀並不是說一定要睡硬木板牀，有些老人由於骨質疏鬆導致脊柱變形，這種情況就不能睡硬牀了。適合老年人的牀具應該是使人體在仰臥位時保持腰椎正常的生理前凸，側臥時保持腰椎不側彎，所以只要是具備一定硬度的牀墊就可以了。
