俗話說，皇帝有“三宮六院七十二妃”，意思是老婆多多。但是，雖然皇帝有這麼多女人，一般一生也只能結一次婚，清代所謂“大婚”。不過，也有例外，如果皇帝離婚了，把已經成爲皇后的老婆給廢黜了，或是死了老婆，有可能再結一次婚。如清順治皇帝，因爲原配博爾濟吉特氏“與朕志意不和”，降之爲靜妃後，他又與另一個女人結了婚，這便是孝惠皇后。皇帝身邊的嬪妃再多，也是享受不到結婚排場的。順治皇帝，雖然他敢把原配給廢黜了，但對寵愛無比的董鄂妃，也只能悄悄地“迎接”進宮，而不是“迎娶”，連冊封都不敢逾制，冊封時“不設鹵簿，不奏樂，王、貝勒、貝子、公等，不次朝賀禮”。所以，做皇帝的女人，除了皇后外，其他都是二奶、三奶的份。
網絡配圖
據唐代《開元禮》的規定，皇帝“納後”分爲：祭告天地、臨軒命使、納采、問名、納吉、納徵、告期、告廟、冊後、命使奉迎、同牢與合巹等儀式。古人認爲自然界存在的“神靈”主宰着人世間的一切，所以祭祀神靈便成爲國家的頭等大事。“國之大事，唯祀與戎”。以“天子”自居的皇帝在舉行婚禮前，亦必先祭告天地，其儀式主要爲祭告圜丘(天神)與方澤(地神)。臨軒命使，是皇帝在皇宮主殿冊命執行婚禮使臣的儀式。在皇帝的婚禮中，使臣充當着重要的角色。唐代由正使、副使等使臣代表帝王與女家交往。
儀式開始後，先任命太尉(唐代“三公”之一，輔佐皇帝治理國家，沒有實際職掌)爲正使，宗正卿(掌管皇族事務的官員)爲副使。再由侍中(爲門下省長官，職掌宣讀皇帝之命和禮儀之事)宣制(即皇帝之命)：“納某官某氏女爲皇后，命公等持節行納采等禮。”隨後，授正使、副使節和制書。太尉、宗正卿等官員領命後，即乘輅車、率儀仗、鼓吹隊(但不吹奏)，來往於皇宮與未來的後氏之家，爲皇帝操辦婚禮。
