除了宜修身邊不笨但也聰明不到哪兒去的剪秋，跟年世蘭身邊一樣貨色的頌芝，紫禁城裏的“姑姑”一個個都智商爆表，侍奉雍正的芳若、侍奉甄嬛的崔槿汐與侍奉太后的孫竹息，可以說是姑姑界的戰鬥機。孫竹息聰明絕頂，對皇后的所作所爲再清楚不過，然而孫竹息卻從來不在太后面前說些什麼，只是不停奉勸太后少操心。
而她侍奉多年，太后早就將其視作心腹，甄嬛回宮後生育，太后也放心安排孫竹息去打探;太后與皇帝、皇后之間有什麼私房話說，也從不避着孫竹息，包括甄嬛小產是否與翊坤宮的歡宜香有關。雍正登基，離不開年羹堯與隆科多的扶持，但是胤禛對二人非常忌諱，對年羹堯，主要怕他功高震主，權傾朝野之時恐生變故，因而在王府中，胤禛就防患於未然，對年世蘭下了手。
而對於隆科多，胤禛雖然隨養母佟佳貴妃喊他一聲舅舅，但是卻極端仇視。太后也深知隆科多必然爲自己冷血的兒子所不容，每每在雍正面前提起都是小心翼翼如履薄冰，但是一開場，孫竹息就犯下大忌。
雍正忙於政務，對敬事房來請旨的太監不理不睬，結果太后就來了，帶來了夜宵。可給胤禛享用的時候，孫竹息說起配粥的醬菜是隆科多特意給太后弄來的。
無緣無故，連皇帝都還沒孝敬，倒是把東西直接送進了大內的壽康宮?
胤禛一向不苟言笑，毫無反應的樣子，其實更讓人害怕。孫竹息故意在雍正面前提起隆科多與太后，恐怕還是太后授意，在試探雍正的反應，二來也告訴皇帝，隆科多與太后交情匪淺，希望雍正放他一碼，畢竟對於年羹堯胤禛已經下手了。
結果胤禛喜怒不形於色，太后終究還是沒有看出什麼。反而還適得其反，讓胤禛更加忌諱，不願意放過隆科多。
