有關南明重臣何騰蛟的生平事蹟，在其主要作品《明中湘王何騰蛟集》中有部分記載。
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據作品描述，何騰蛟生平經歷十分坎坷，曾在外征戰多年，幾經起落。他原本是貴州黎平府人，崇禎年間一度擔任過南陽知縣，在當地剿匪頗見成效。據說他任知縣期間，南陽一方匪患根絕，格外太平，因此何騰蛟在當地頗有名望。
公元1645年，滿清大軍在關外蠢蠢欲動，有南下侵明之勢，於是，擔任湖廣總督的何騰蛟攜手李自成舊部的農民軍，共同抵禦清軍，保家衛國，這或許是何騰蛟生平事蹟中最輝煌的一段歷史。
由於清軍兵強馬壯，明朝各地方部隊間配合並不到位，因此抵抗得十分艱苦。公元1647年，勢如破竹的清軍一舉攻陷湖南數個重鎮，何騰蛟不敵，於是率部退至廣西，扼守全州，拼盡全力擊退了追擊而來的清軍，取得了暫時的勝利。此一戰雖然取勝，卻實爲慘勝，因爲經此一戰，部隊元氣大傷，短時間內無法再戰，而清軍大部隊卻接踵而至，情勢十分危急。
果然，在這之後不久，清軍捲土重來，何騰蛟大軍再次陷入苦戰。
公元1648年，何騰蛟再次協同友軍發起反攻，收復了湖南大部分地區，不料在這個時候，部隊內部卻發生軍心動要，部分將士厭戰之心日盛。何騰蛟並未及時改善並消除這一隱患，於是，當部隊與清軍再次交戰於湘潭時，何騰蛟終於兵敗被俘，繼而遇害於長沙。
何騰蛟誤國
在中國歷史上，有關明朝重臣何騰蛟誤國的說法由來已久，似乎是個永遠不會停止的爭論話題。
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作爲抗清保明，最後以死殉國的明朝將領，何騰蛟曾一度被傳頌爲民族英雄，甚至有人將他與史可法並稱爲南明王朝最後的“頂樑柱”，然而隨着歷史的迷霧被後代史學家漸漸撥開，許多不爲人知的真相也逐漸浮出水面，有關何騰蛟誤國的說法，竟也博得了一部分歷史學家贊同的聲音。
首先，值得肯定的是，當時身爲湖廣大實權人物的何騰蛟是極力主張抗清的，然而作爲明朝統治階級的一員，何騰蛟對農民起義軍又懷着深刻的敵意和不信任，在這樣的前提下，他與李自成所部的合作是不可能推心置腹的，簡言之，何騰蛟只是因爲自己勢單力孤，無法單獨與強大的清軍抗衡才選擇與農民起義軍合作，實爲權宜之計，因此，在合作的過程中，他嫉賢妒能、排除異己，也絲毫不足爲怪，比如着眼於民族大義，始終不渝地奉行聯絡農民軍共同抗清政策的堵胤錫，便是何騰蛟排擠的主要對象之一。
有歷史學家指出，明軍在後期的戰鬥中之所以遭遇慘敗，與何騰蛟的自私自利，與友軍貌合神離而導致軍心渙散有直接的關係，因此，雖然他以死殉國保全了軍人的名節，然而因他的錯誤造成的嚴重後果卻無法挽回，後人評論何騰蛟誤國亦不無道理。
何騰蛟到底是什麼樣的人
南明抗清英雄何騰蛟到底是什麼樣的人?有關何騰蛟的生平事蹟，熟悉明朝歷史的人們一定有所耳聞。正史對何騰蛟的描述大抵是“抗清戰績卓著的護國名將”，尤其是他力戰不屈，以死殉國的高風亮節，更令無數史學家欽佩。然而歷史典籍之上，似乎有意何騰蛟他自私狹隘、嫉賢妒能，成事不足敗事有餘的種種劣跡隱去，則不知是史書撰寫者對其格外厚愛，還是封建統治階級有着更深層次的政治目的。那麼何騰蛟到底是什麼樣的人呢?
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何騰蛟出身貴州黎平的書香世家，相傳他出生時，鄰人目睹兩尾金色大鯉魚飛進何家，頃刻不見，因而有傳聞說何騰蛟是神魚化身。一個帶着玄幻色彩而生的人，彷彿註定有一番不同尋常的成長經歷，然而何騰蛟卻顯然有些大器晚成，年近三十才考中舉人，後因史可法的舉薦，終於風風光光地出任湖廣巡撫，這纔有機會在明朝的政治舞臺上一展抱負。
所以，細究何騰蛟到底是什麼樣的人，首先應當認清的是，他是封建社會的一名政治投機者，他投身仕途，固然有其私心，有着鮮明的階級侷限性，這也就解釋了爲何他在後來與李自成的農民起義軍攜手抗清的時候有排除異己、打壓親近農民起義軍之同僚的舉動。
另一方面，何騰蛟一向自恃才高，又很希望得到皇帝的重要，所以儘管名義上打着“聯合抗清”的旗號，暗地裏卻總想突出自己，獨攬湖南一方的行政大權，在亂世中建立自己的武裝力量，所以何騰蛟的抗清雖說是愛國行爲，卻多多少少透着一種“表演”的成分。
