中國歷史上出現了許多撲朔迷離的謎案，這其中明朝建文帝的下落之謎，困擾着世人許久。據說明朝鄭和下西洋，就是明成祖朱棣派出去尋找建文帝的。時至今日，建文帝下落之謎被揭開了嗎？建文帝朱允炆到底去了哪裏？他離奇消失一事背後究竟隱藏着怎樣的祕密？
根據朱棣在位的時候史官們所編纂的《明太祖實錄》的記載可知，當時朱棣的大軍節節獲勝，而建文帝眼看着身邊的臣子們一個個的落荒而逃，他心中無比的絕望，最終在宮中縱火自焚而死。朱允炆畢竟是朱棣的侄子，他死後，朱棣以禮葬他。
當然那個時候歷史的記載都是順從統治者的意願來的，這其中被史官所隱去的真相是，當時皇宮大火，朱棣派遣的人把皇宮翻了個底朝天，也沒有能夠找到建文帝朱允炆的遺骸。這也意味着，這場大火很有可能只是個幌子而已，而事實的真相是，建文帝朱允炆壓根就沒有死。
朱棣很顯然也是知道這一點的，所以他登上皇位之後也從沒有放棄過尋找朱允炆的下落。據說鄭和下西洋就是受到朱棣所託，暗中尋找建文帝朱允炆的。至於朱允炆究竟去了哪裏，民間對此有這樣幾種猜測。
一是隱姓埋名，出家當和尚去了。關於建文帝出家當和尚的猜測有很多，據說建文帝出家是受到朱元璋的啓發。當初朱元璋給他留下了個神祕的匣子，他告訴朱允炆，將來在緊要關頭打開這個匣子，裏面有能夠救他於危亡之際的東西。其實匣子裏沒有別的，只是一把剪刀，一身袈裟，而建文帝朱允炆趁着大火，喬裝成了和尚逃了出去。此後隱姓埋名，當起了清心寡慾的出家人。
二是祕密潛逃，逃到國外去了。也有說建文帝朱允炆祕密潛逃，一路向南，有說他躲到了雲貴地區的，也有說建文帝遠渡重洋，逃到了國外去的。總之建文帝朱允炆的下落，至今還是一樁疑點重重的懸案。
