素有“長生果”之稱的花生，在其營養和保健功效被越來越多的發現之後，正在爲廣大消費者所認同。隨着我國人民生活水平的提高，花生油，這種實惠的健康用油，也將悄悄走進更多普通百姓的廚房。多年來，對於花生及花生製品的營養問題，很多國內外的專家都在潛心研究。對心血管疾病發生的危險性試驗，食用橄欖油可降低25%，食用花生油及花生製品可降低21%。因此，常吃花生及花生製品，對於中老年人有很好的保健作用。
美國營養專家發現花生、花生油中含有一種生物活性很強的天然多酚類物質――白藜蘆醇。其含量是葡萄含量的908倍，達到27.7μg/g。它是腫瘤疾病天然的化學預防劑，也是降低血小板聚集，預防和治療動脈粥樣硬化心腦血管疾病的化學預防劑。它具有抗氧化和稀釋血液的性能，有助於降低人的膽固醇水平，改善心血管健康。能夠有效延長果蠅和酵母的壽命，是一種有潛力的抗衰老天然化合物。在美國學者艾爾・敏德爾1998年編輯出版的《抗衰老聖典》中，白藜蘆醇被列爲“100種最熱門有效的抗衰老物質”之一。
來自美國賓夕法尼亞大學營養科學系penny kris-Etherton博士通過最新的臨牀試驗，總結出花生製品、花生油對降低血脂、預防心血管疾病能發揮有效作用。
在penny kris-Etherton博士的試驗中，他們在該大學膳食代謝研究中心進行了一項關於花生及其製品的臨牀試驗。結果證明，花生、花生油、花生醬對預防心血管疾病能產生重要作用。研究採用隨機、雙盲、5階段交叉設計觀察了5種不同的膳食對血脂和脂蛋白的影響。
5種膳食爲：
第一種是代表目前美國居民的平均膳食，即高脂肪，高飽和脂肪酸膳食;
第二種膳食含低脂肪，低飽和脂肪酸膳食;
第三種是橄欖油膳食，即已被證明的一種健康膳食;
第四種是花生油膳食;
第五種是‘花生+花生醬’膳食。
實驗結果表明，與第一種高脂肪膳食相比，橄欖油膳食、花生油膳食和花生+花生醬膳食，均可顯著降低血液總膽固醇和有害膽固醇，對有益膽固醇基本沒有影響。第二種低脂肪膳食，雖然也降低了總膽固醇和有害膽固醇，但卻明顯增加了血脂的含量，有益膽固醇也有所降低。這項試驗綜合評價認爲，食用橄欖油可使心血管疾病發生的概率降低25%，食用花生油及花生製品可降低21%。這一結果顯示，花生油膳食、花生+花生醬膳食，同橄欖油膳食一樣，在防止心血管疾病方面可發揮有效作用。
在加利弗尼亞，營養專家對27000名志願者進行了爲期7天的研究，研究者對65種食物對冠心病的影響進行觀察。在所有被研究的食物中，堅果被認爲對減少心臟病發作有非常明顯的作用，研究者發現食用的堅果中32%是花生。實驗結果表明：每週食用堅果5次以上可以使他們患心臟病的危險減少50%以上，每週食用1-4次的可以減少27%。哈佛大學公共健康研究中心，對86000名年齡在34-59歲的婦女，進行了幾乎20年的飲食習慣和健康的研究，結果顯示，經常食用花生和堅果的人心臟病患病率低。每週食用花生油和堅果5次以上的婦女與很少或幾乎不食用堅果花生的婦女相比，心臟病率減少大約1/3。
澳大利亞阿德萊德大學微生物與生物醫學院科學會理事Peter Howe教授，經過對基督教徒健康研究(31200人)和護士健康研究(86000人)發現，肥胖和堅果(包括花生)的消費量呈負相關，對自由膳食人羣，食用花生堅果人羣后，體重呈現下降趨勢。堅果能增加多餘能量的消耗，減少脂肪在體內的堆積。在15個受試者膳食補充花生，19周後，多餘的能量消耗增加11%。堅果同樣能增加飽腹感，是纖維和蛋白質的良好來源。
在美國民間，有個飲食健康祕訣：每天多吃一把(約25克)的花生和兩勺花生醬，就會少患心血管疾病。美國國家膽固醇教育計劃指南中，推薦限制飽和脂肪酸類和精製糖類的攝入，建議用健康的單不飽和脂肪酸豐富的食品，如花生、花生油脂和植物油來替代它們。
中國預防醫學院檢驗結果表明：每百克花生油的含鋅量達到8.48毫克，是色拉油的7倍，菜籽油的16倍，豆油的7倍。鋅能促進兒童的大腦發育，激活中老年人的腦細胞，對延緩衰老有特殊作用。常食花生製品還可緩解心腦血管疾病的發生，降低血小板聚集，抑制腫瘤及肥胖疾病生成。
在講到花生營養結構對人體的作用時，專家們特別談到：花生本身是高能、高蛋白和高脂類的植物性食物，不含膽固醇和反式脂肪酸，而且富含微量營養素，植物固醇、白藜蘆醇、異黃酮、抗氧化劑等物質，有重要的保健作用，更是乳、肉食物的優秀替代品，對平衡膳食、改善中國居民的營養與健康狀況具有重要作用。
在第十三屆全國營養學知識更新論壇上，營養專家們論述最新的科學實驗成果中指出，從花生中提取的油酸、白藜蘆醇、鋅及貝塔谷固醇等成份，具有抑制血小板非正常凝聚，預防心肌梗塞、腦栓塞、心臟病等特殊功效。用於治療高血脂，血脂下降81.8%，用於治療慢性氣管炎，有效率達89.3%。
國內外專家一致認爲：花生中的優質蛋白質對人體的營養平衡具有重要作用。花生的蛋白質屬於優質蛋白質，由90%的球蛋白和10%的清蛋白組成，可消化率很高，達到90%，極易被人體吸收利用。在蛋白質中含有人體必需的8種氨基酸，其中最重要的賴氨酸含量比小米、小麥麪粉、玉米高3-8倍，有效利用率高達98.94%，比大豆的利用率還高21.05%。據近年來科學研究證明，賴氨酸對兒童生長髮育、智力的提高很有功效，對防止人的過早衰老也有作用。
另外，花生蛋白還有一定量的穀氨酸、天門冬氨酸和兒茶素，有補腦、促進腦細胞發育和增強記憶力等功效。因此，專家建議人們：每日食用一定量的花生、花生油或花生製品，不僅能提供大量蛋白、脂肪和能量而且可降低膳食飽和脂肪酸和增加不飽和脂肪酸的攝入，大大促進植物蛋白質、膳食纖維、維生素E、葉酸、鉀、鎂、鋅、鈣等這些對健康有益的營養素的攝入，從而改善膳食的結構和品質。
在今天，追求健康營養的飲食已成爲百姓日益關注的話題，隨着對花生營養及保健的研究結果不斷出爐，素有“長生果”之稱的花生正在帶給百姓更多的驚喜。花生及花生製品在降低血脂、預防心血管疾病都有很好的效果。尤其對於中老年人，選擇每天吃一定量的花生或使用花生油作爲烹飪用油，將會遠離心血管疾病的危害，活得更健康。
