據統計，老年人消費的處方藥佔23%～40%，非處方藥佔40%～50%。我們經常在藥品說明書上看到“小兒酌減”字樣，但許多人卻不瞭解“酌減”的規則同樣適用於老年人。
現在市場上有很多兒童專用藥，用藥量可按年齡和體重計算，但卻很少能找到“老年人專用藥”。專家介紹，老年人各器官功能逐漸衰退，且由於生活環境和體質的差別，對藥物用量個體差異大，耐受性低。因此，一般藥物應用時，要從最小劑量開始，逐漸加量，摸索出既能控制病情，又能避免不良反應的劑量，比較適合自己的劑量。
根據《中國藥典》規定，60歲以上的老年人，其用藥量相當於成人用藥量的3/4，不可自行增加用藥劑量。對80歲以上的老年人，只能給予成人量的1/2。
老年人由於耐受性下降，易致不良反應或中毒，需要從小劑量開始服藥，年齡大、體重輕、身體情況差的老年人更應酌情減量用藥。另外，老年人常同時患多種疾病，在用藥時，應先服用治療急、重病症的藥物，待病情穩定後，再適當兼顧其他病症的治療而服用其他藥物，不要多種藥物一起用。
老年人同時用藥不能超過5種。專家表示，要明確治療目標，抓住主要矛盾、選擇主要藥物治療。凡是療效不確切、耐受性差、未按醫囑服用的藥物都可考慮停止使用，以減少用藥數目。如果病情危重需要使用多種藥物時，在病情穩定後仍應遵守5種藥物原則。
一般來說45歲以上的普通人羣，每年至少保證全面體檢兩次；患有慢性病的老年人，最好能根據所患疾病定期檢查身體。對於長期服用某些藥物的患者，更應該定期做專項檢查。
