在“世界艾滋病日”到來之際，英國《自然》雜誌網站11月30日刊登研究報告說，美國研究人員探索出的一種艾滋病基因療法在動物實驗中取得成效。實驗證明感染大劑量艾滋病病毒的實驗鼠也可受到保護。
美國加州理工學院等機構的研究人員報告說，通過使用一種經過改造的腺病毒，可以在實驗鼠肌肉細胞的基因序列中加入一段代碼，使得肌肉細胞能夠生成和分泌一些抗體。這些抗體具有幫助機體抑制艾滋病病毒的作用，最初是在一些對艾滋病有抵抗力的患者體內分離得到的。
研究人員用這種基因療法測試了5種不同抗體的效果，結果發現，兩種代號爲B12和VRC01的抗體效果尤其良好。即使對實驗鼠施加比天然感染艾滋病所需病毒量高出100倍的病毒劑量，這兩種抗體也能起到完全且持續的保護效果，實驗鼠在接受治療一年後仍能避免發病。這是因爲實驗鼠的肌肉細胞在基因序列被改變後，會持續生成相關抗體並釋放到血液中。
參與研究的戴維·巴爾的摩說，動物實驗的成功爲接下來開展人類臨牀試驗鋪平了道路。雖然通常只用基因療法治療遺傳病，但目前在與艾滋病的鬥爭中還沒找到完全有效的療法，因此基因治療艾滋病值得一試。
據介紹，這種療法可能導致相關細胞的基因序列永久性改變，或許會帶來副作用。研究人員希望能在臨牀試驗中確定該基因療法是否有副作用並找到規避方法。
