來自河南的龍先生和陳女士已經結婚五年了。五年來，夫妻生活正常，但一直未能懷上一個寶寶。夫妻倆不到30歲，生育的大好年齡，卻遲遲不見好消息的到來。爲此，夫妻倆到醫院檢查，竟發現丈夫患罕見的圓頭精子症———一種罕見的特殊類型畸精症，患有此症意味着很難通過自然受孕生育孩子。
輾轉多家醫院，嘗試了多次試管受精，但圓頭精子症就像給夫妻倆判了“一定失敗”的刑罰。夫妻倆陷入了巨大的憂傷之中。
科普時間
正常的精子，蝌蚪狀，頭部橢圓，最有活力的一個才能從億萬同類中脫穎而出，與卵子細胞形成受精卵；但如果小蝌蚪頭部變得非常圓滑，不僅無力突破卵子細胞的細胞膜，還因缺乏讓卵子細胞興奮的特殊酶而每每功敗垂成，導致不孕。這一類不孕，在生殖領域較爲罕見，但如果沒有特殊的治療手段，基本可以判定其在生殖領域必然失敗。
圓頭精子
2016年9月，在朋友的推薦下，夫妻倆來到了廣醫三院就診。廣醫三院一項關於人工卵子激活術的研究帶給了他們最後的希望。
廣醫三院生殖醫學中心胚胎實驗室胚胎學家羅陽介紹，圓頭精子症是一種發病率約爲0.1%的罕見特殊類型畸精症，臨牀上以大部分或全部精子頭部呈圓形爲主要特徵。正常精子頭部正面呈橢圓形，側面呈梨形；而圓頭精子症患者精子頭部爲圓形。然而，正是這細微的差別，導致圓頭精子症患者的精子頂體酶活性異常低下或缺失，而這種缺失讓圓頭精在正常狀態下無法和卵子結合，無法正常受孕，引發不孕症!
身患罕見畸精症
幾乎無法正常供精
如果圓頭小蝌蚪數量不是太多，倒也不會導致不孕。畢竟精子細胞和卵子細胞的結合過程，往往是一個精子從數以億計的精子細胞中脫穎而出的過程。一個沒有活力、無法穿透細胞膜，還有一億個同類躍躍欲試。“圓頭精子症可分爲I型完全型圓頭精子症和II型部分型圓頭精子症。II型部分型圓頭精子症有部分頂體殘留，這意味着還有正常受精的可能，換言之，II型圓頭精子症患者還有正常精子存在的可能。但I型完全型由於完全缺乏頂體，不能正常受精”。
龍先生的情況正是I型完全型圓頭精子症患者，其精子幾乎不存在可正常與卵子結合的可能。這種畸精症非常罕見，國內外均少見該類型的病人助孕治療成功的報道。自己的精子無法正常與卵子結合，難道只能用其他方法供精嗎?龍先生心中仍是不甘。而長期致力於生殖發育、輔助生殖技術研究的羅陽想到了人工卵子激活技術。
在來廣州之前，龍氏夫妻已經輾轉了好幾家大型醫院，但治療均告失敗。2016年12月，夫妻倆在廣州接受了試管嬰兒常規促排卵，在雙方分別取卵、取精之後，胚胎實驗室採用卵胞漿內單精子注射，將男方的圓頭精子注射進卵子，然後進行改良人工卵子激活處理，再進入常規胚胎培養流程。
第二天進行受精觀察發現，10個卵子中有9個在改良人工卵子激活術的作用下正常受精了，正常受精率達到了90%.相對於以往受精率爲0的完全受精失敗，這次有了質的飛躍。而這也是國內少有的完全型圓頭精患者，通過人工卵子激活技術讓配偶卵子成功受精的案例。
由於當時陳女士的身體剛促排取卵，爲防止促排卵導致的卵巢過激，不利於胚胎着牀，中心先將發育良好的7枚胚胎冷凍保存。在今年3月初，成功解凍了兩枚第三天胚胎，順利移植，成功實現雙胎妊娠。目前，陳女士和肚子裏的兩個寶寶一切安好。而龍先生更是激動不已，想不到爲人父的喜悅可以來得這麼突然。
圓頭精子除了形態差
還缺乏讓卵子“興奮”的酶
如果單單是頭部圓滑了，喪失了穿透細胞膜的活力也就罷了，畢竟人工輔助生殖技術被髮明瞭40年(1978年第一例)後，技術上早就能夠捕捉一隻相對健碩的蝌蚪，利用顯微針將其注射到卵子細胞中。用純人工的方式讓精子細胞和卵子細胞結合，在培養基裏培養下感情，也能正常受精。
可圓頭精子，即便通過顯微針穿刺，都難以和卵子細胞成功結合，因爲它本身缺乏一種特殊的酶，無法調動卵子細胞的興趣，無法完成形成胚胎的關鍵步驟。
羅陽表示，在正常的受精過程中，精子進入卵子後，精子的PLCζ(一種精子特異性的磷脂酶C)會導致卵母細胞內的鈣離子濃度發生持續數小時的週期性的短暫升高，這個過程被稱爲卵子的“鈣振盪”，卵子鈣振盪引發大量生化反應事件，從而激活卵子啓動胚胎髮育。但因爲圓頭精子症的患者缺失了PLCζ，所以無法讓卵子發生鈣振盪，也就無法啓動胚胎髮育。也就是說，圓頭精子不僅形象上差了點，還因爲自身的缺陷，乾脆和卵子細胞不來電。這個時候，單純用物理方案將兩種細胞結合起來，而沒有考慮匹配的環境因素，那畢竟是強扭的瓜不甜。
揭祕：圓蝌蚪進入卵子後馬上來場“藥水浴”
原本應該由精子細胞自帶催化劑來完成的受精過程，必須由醫學手段來完成了。爲了模擬出這一受精過程的微環境，醫學界嘗試過對其進行電刺激，用微小的電擊來促進兩者的結合，成功率不高；也嘗試過用物理振盪、擠壓的方法來模擬微環境，成功率同樣不高；最多的嘗試方案是對已經有圓頭精進入的卵子細胞進行藥浴，在將其放入培養基液之前，先放到一些特殊的藥劑裏待上一段時間，成功率同樣不是太高。
羅陽表示，這些人工卵子激活技術正是通過人工誘導模擬精子引發的鈣離子振盪，挽救彌補卵子鈣振盪缺陷，幫助卵子啓動胚胎髮育，從而促進受精的完成。人工卵子激活技術的使用國內外均有報道，在國內只有少數大型生殖中心能夠開展，但該技術的臨牀應用卻一直面臨成功率過低，治療效果不佳的難題。
自2012年以來，羅陽深入研究人工卵子激活技術的臨牀應用問題。羅陽在捐贈的精子和廢棄的卵子上開展這一技術的基礎實驗，發現傳統激活方法效果不佳。但隨着研究的深入，他將這一技術進行了改良，通過大量實驗研究，運用鈣離子載體A23187，調整了以往的處理時間和步驟。
實驗後發現，相比以前，改良後的人工卵子激活技術，大大提高了受精能力有缺陷的患者的生育成功率，顯著改善了受精情況，提高了卵子利用率，增加了可利用胚胎數目。他將改良後的技術運用於臨牀後，也大大提高了有孕功能障礙的患者的受精成功率，明顯改善了治療結局。其中運用該技術進行胚胎移植的8例患者中，有5例已成功臨牀妊娠(2例已活產健康胎兒)；另有多例冷凍保存了胚胎，等待解凍胚胎移植。
導致不孕不育的原因是什麼?
第一個是男方因素。
在不育夫婦中，男性生殖能力異常的比例不低於50%。按照世界衛生組織公佈的《男性不育標準化檢查和診療手冊》，男子不育病的病因有16大類，數十種。其中主要的病因是精索靜脈曲張引起的，20-30歲青壯年多見，發病率8%-23%(平均15%)，在男性不育症中發生率高達21%-42%，是男性不育最常見的原因之一。
男性副性腺炎與梗阻性無精症是造成約8%~12%男性不育的原因。其他比率較高的還有精子精液異常：包括少精症、無精症、死精症、弱精症、多精症、精量過少及精液不液化等。少精症佔男性不育原因的15.4%。睾丸異常、射精障礙、生殖道感染、輸精管阻塞。另外其它疾病、藥物不良反應、外科創傷史也是造成男性不孕不育的原因。
第二是女方因素。
女性不孕的原因也很複雜，首位致病原因爲輸卵管病變，佔不孕婦女的30%~50%。對男女造成不育的性傳播性疾病(STD)的重要性認識不足。性傳播病原體造成盆腔炎性疾病(PID)，導致輸卵管阻塞與粘連成爲30%～50%女性不育的原因，其次爲排卵障礙、卵泡發育異常、子宮因素等，其他還包括精神因素、免疫系統障礙等等。
