美國《睡眠》月刊6月30日刊載美國睡眠問題專家的研究報告，說熬夜越晚的人攝入熱量越多，越容易發胖。這項研究的特別之處在於，研究在實驗室內進行，方便研究人員控制各種因素，結果更準確。
增體重
研究涉及255名志願者，大部分作爲熬夜缺覺組，小部分爲參照組。結果顯示，當熬夜缺覺組志願者凌晨4時上牀睡覺，4個小時後即8時起牀，那麼他們夜間11時後平均攝入大約550卡路里的熱量，遠遠超過身體所需，而且，所攝入熱量多數來自脂肪，容易變爲自身體重。
連續5晚後，熬夜缺覺組志願者的體重平均增加大約1公斤。
負責這項研究的賓夕法尼亞大學佩雷爾曼醫學院睡眠與生物鐘實驗室博士生安德烈婭·斯佩思告訴美國全國廣播公司（NBC）《今日節目》欄目記者，這項實驗的後勤工作猶如“一場噩夢”，但值得，因爲它增加了實驗結果的分量。
實驗中，志願者隨時可以進食，進食內容完全按自己心願。斯佩思說，對照組與熬夜缺覺組待遇相同，“但熬夜缺覺組一天進食次數較多，而且部分熱量攝入時間移至深夜，第二天早晨吃得較少”。
存差異
結果顯示，熬夜缺覺對非洲裔男性影響最大，體重增加大約1.7公斤，非洲裔女性和白人男性隨後，體重增加少於1公斤，白人女性體重增加最少，體重增加300克左右。
參與研究的科羅拉多大學睡眠與生物鐘實驗室負責人肯尼斯·懷特說，這是類似研究中首次顯現種族差異。
懷特說，至於出現這種差異乃至熬夜缺覺令人發胖的原因仍是一個未解之謎。他的實驗室今年早些時候發現，缺覺人羣體內調節食物攝取的關鍵激素——胃飢餓素和瘦素仍處於正常水平，但他們攝入的食物增加了。
懷特認爲，缺覺可能令大腦控制中心，譬如意志力變弱，致使缺覺者尋求獎賞，攝取令人愉悅的食物，這或許能夠解釋深夜人們爲何更喜歡攝入高脂食物。不過，其他一些因素也起作用。
釋原因
懷特說，這一實驗結果可能在一定程度上解釋了輪班工作有害健康的原因。
“輪班工作違背了我們大腦中的生物鐘。進化決定我們白天清醒，從事各項活動，進食。如果我們夜間清醒，生物鐘不適應，帶來一系列後果。這是現代社會輪班工作者面臨更多疾病風險的原因。”
他說，鑑於輪班工作制不可能立即取消，尋找方法抵消這種晝夜破壞是生物鐘學研究的主要目標。
