電影《菊次郎的夏天》中，菊次郎鼓足勇氣去養老院見母親。一名老人離羣而坐，和其他人格格不入。同時，她看上去特別孤獨。雖然知道那就是自己要找的人，但是菊次郎只是遠遠望着她，沒有和她相認。可能一直到菊次郎走掉，母親都不知道兒子來看過她。菊次郎爲什麼這麼做？他和母親怎麼了？
據悉，菊次郎看到母親就走了，和正男的心理是一樣的。因爲童年經歷相似，他們身上有彼此的影子。
《菊次郎的夏天》中，菊次郎的母親改嫁，早就將菊次郎拋棄。菊次郎在缺少愛的環境下長大，人生充滿坎坷。年輕的時候，身邊的人嘲笑他。他一天天等待良機降臨，讓他過上好日子。但是，一直到變成大叔，他還是一事無成，要依靠妻子過活。
正男和奶奶相依爲命，是一名三年級學生，他的爸爸很早就去世，媽媽在很遠的地方。暑假來臨，正男無事可做，決定開啓一場大冒險，去見自己的媽媽。帶上零用錢，以及暑假作業，正男離開了家。
妻子給菊次郎一筆錢，讓菊次郎護送正男。菊次郎參與賭博，不光輸掉旅費，也輸掉正男的零用錢。正男擔心旅程結束，流下難過的眼淚。菊次郎恢復理智，決定不惜一切代價幫助正男見到母親。
後來，正男來到母親的新家外，看見母親和一個男人、一個小女孩站在一起。他瞬間明白，母親已經有新的家庭，自己遭到了拋棄。菊次郎送給正男一個鈴鐺，用善意的謊言安慰正男。正男破涕爲笑。
事後，菊次郎去了養老院，遠遠看了母親幾眼，沒有和母親打招呼。菊次郎的母親遠離人羣坐着，給人很孤獨的感覺。
