不同原因引起的咳嗽，各有特點。有些可以就地處理，有些需要就診，請醫生治療。
醫生首先詳細詢問與咳嗽有關的情況，最好由熟悉情況的家長回答。有些患兒家長覺得介紹病情越詳細越好，可是醫生診病有重點，不一定需要細碎的內容。
詢問病情之後，醫生對患兒進行體格檢查，用聽診器聽聽氣管、支氣管和肺部的呼吸音。根據需要再進行一些實驗室檢查，比如胸部X光片、血常規、呼吸功能測試等。
咳嗽不一定吃藥
眼見得孩子在受罪，家長無不心急如焚，常常再三懇求醫生趕快開些好藥止住咳嗽。然而，孩子用了許多價錢昂貴的藥物，爲什麼症狀並沒有多少好轉?
這其中存在善意的誤會―“醫生看病一定要開藥，咳嗽一定要吃止咳藥”。隨着科學知識的普及，大家逐漸認識到孩子咳嗽不一定吃藥。
俗話說，出汗、咳嗽、放屁，三件寶。咳嗽是一種正常的生理防禦反射，是人體自行清除呼吸道黏液的唯一辦法。3歲以下的小兒咳嗽反射較差，痰液不易排出，如果家長一見小兒咳嗽，便給予較強的止咳藥，咳嗽暫時停止，但痰液不能順利排出，而大量蓄積在氣管和支氣管內，會造成氣管堵塞。另外，小孩子早上起牀有幾聲輕輕的咳嗽，這是生理現象，只是清理晚上積存在呼吸道的黏液，家長不必擔心。
咳嗽的家庭護理除了吃藥，咳嗽的家庭護理也非常重要。飲食起居方面細心地照顧有助於寶寶痊癒。
