玻璃棒式水銀體溫計，是醫生尤其是兒科醫生診病時的常用之物。隨着人們健康意識的增強，體溫計也漸漸成爲人們體察身體狀況的必備家庭藥箱物品之一。目前市面上的體溫計各式各樣、價格不一，因相對電子體溫計來說，水銀體溫計的價格便宜很多，而且攜帶也比較方便，所以，現在家庭中最常見的就是水銀體溫計。然而，很多家長在給小寶寶使用水銀體溫計的過程中，卻有一些擔憂：當體溫計塞到寶寶腋窩時，寶寶總因不適而動來動去，或總夾不穩，有時稍微動一動，體溫計便“啪”的一聲掉在地上打碎了，還有些小寶寶不懂事，將體溫計塞到嘴巴里，一不小心把 “口表”末端給咬破了……不少家長在遇到像上述小孩摔破或咬破體溫計的情景時往往是驚慌失措，擔心寶寶會中毒或喪命了。
如果寶寶不慎咬破了體溫計，應儘快到醫院，由醫生酌情給予洗胃或導瀉，可以服用粗纖維食物如韭菜來促進汞的排泄，或遵醫囑口服50%硫酸鎂導瀉，使水銀儘快排出體外，必要時遵醫囑，口服二巰基丙磺酸鈉解毒。如果孩子是誤食體溫計被玻璃卡住了食道，應立即到醫院處理。
而咬破或打碎的體溫計對人體健康的危害，主要在於金屬汞具有易揮發的特殊物理性狀。水銀體溫計在使用過程中，稍有不慎， 可致玻璃破碎， 水銀流出，易蒸發形成汞蒸氣，汞蒸氣通過人體的呼吸和皮膚毛孔進入人體，引起咽部疼痛、咳嗽、呼吸困難、胸骨後疼痛，汞蒸氣隨着呼吸道進入肺泡後，很快通過血液循環運送到全身，引起急性汞中毒，並出現一系列的相關症狀。同時，汞還是一種神經毒，當它進入腦組織後會對神經細胞造成損害，容易出現中樞神經系統症狀，包括頭痛、頭暈、肢體麻木和痙攣性疼痛、共濟失調等。
所以，如果懷疑孩子嚼碎體溫計後誤吞水銀，吐出物不要用掃帚或拖把清除，最好戴好手套帽子，用軟質手紙邊擦拭邊包裹，然後放在小瓶中，裝進密封的塑膠袋裏，標註好“廢棄水銀”等字眼，並交給環保部門處理，切不能將此污物投入垃圾箱，更不要倒入下水道，以免污染了環境特別是污染了水源，或是變成汞蒸氣散佈於空氣中，通過呼吸道吸入而對人體產生危害。失手打碎的水銀體溫計，也應該要迅速將失落的水銀收集起來，對收集不起來的水銀，可以撒些硫磺粉，使之形成難以揮發、性質穩定的硫化汞，再用溼棉棒或寬膠帶將其撿起來放在小瓶中，裝進密封的塑膠袋裏，千萬不可一掃了之，因爲汞蒸氣會吸附在房間的牆壁、傢俱上，久久不能清除，對人體造成持續的危害。另外，需要提醒的是，處理之前要先馬上關掉室內所有的加熱裝置，並打開窗戶保持室內通風。
總之，水銀體溫計在使用時要非常地小心，爲了防止兒童打碎體溫計，應注意將體溫計擺放在兒童接觸不到的地方，更不能把體溫計當玩具給孩子玩，條件允許的話，家裏最好選用電子體溫計。如果要使用水銀體溫計測量體溫計前，一定要注意檢查體溫計有無破損，3歲以內的寶寶在測量時，最好有人在一旁看護，並協助用手拖住體溫計，以免摔破體溫計。
