對嬰幼兒哮喘患兒來說，應及早測定過敏狀態，是早期預防過敏的有效方法。如果無過敏，則預後較好，隨着年齡增大有自愈可能。
小兒哮喘是兒童常見的慢性呼吸道疾病。近年來其發病率在世界範圍內呈上升趨勢，發達國家兒童哮喘的患病率高達10%以上。2000年我國兒童哮喘的平均患病率爲1.97%，比1990年上升了64.8%。由於哮喘常反覆發作，難以根治，所以嚴重影響患兒的身心健康，也給患兒家長帶來了沉重的經濟負擔和精神壓力。然而，小兒哮喘也不是不可戰勝的。只要瞭解哮喘的起因，掌握正確的預防和控制方法，就可以有效地減少哮喘的發病次數和發病程度，逐漸擺脫哮喘的困擾。
我國兒科哮喘協作組在1988～1990年抽樣調查結果顯示：0～14歲兒童哮喘患病率爲0.11%～2.03%;但到2000年全國兒科哮喘協作組再次抽樣調查結果爲0.25%～4.63%，患病率的上升幅度令人擔憂。疾病的反覆發作，不僅對兒童的身心健康造成不良影響，也增加家庭與社會的經濟負擔。
哪些因素在作祟
與成人哮喘一樣，兒童哮喘也是一種慢性非特異性氣道過敏性炎症，其患病率增加除了機體有過敏體質以外，還與下述因素有關：
1.由於生活居住條件的改善，家中的過敏物質也在增加。如家庭空調的普遍使用，導致居室封閉，並經常處於恆溫和恆溼狀態，塵蟎極易大量繁殖。有些家庭還豢養狗、貓、鴿等各種寵物，導致室內過敏物質濃度增加，誘發哮喘發作。
2.隨着衛生條件和醫療條件的改善，人們被細菌、病毒感染的機會明顯減少，而細菌感染的減少以及濫用抗生素，會促使兒童呼吸道過敏，誘發哮喘。
3.母親懷孕期間吸菸或被動吸菸，娩出的嬰兒容易有過敏性體質，誘發哮喘。
4.長期處於污染或有刺激性異味（如油煙、油漆、香水等）的環境中也容易誘發哮喘。
由於年齡不同，兒童哮喘的病因也各不相同，一般可分爲過敏性兒童哮喘、嬰幼兒哮喘、咳嗽變異性哮喘三種。①過敏性兒童哮喘：80%～90%由過敏所致，其發病有明顯的季節性。如春季或秋季，室內塵蟎大量繁殖，空氣中塵蟎濃度增高，哮喘發作明顯增加。②嬰幼兒哮喘：早期主要由呼吸道病毒（如呼吸道合胞病毒等）感染造成。隨着年齡增大，有的患兒抵抗力逐漸增加，病毒感染機會慢慢減少，哮喘會逐漸停止;有的患兒，尤其是有哮喘家族史以及溼疹患兒，隨着年齡的增長，也會出現過敏，最後變成哮喘。③咳嗽變異性哮喘：主要與大氣道過敏有關。部分過敏程度較輕的患兒，僅表現長期或反覆咳嗽，尤其夜間或清晨明顯，一般無哮喘發作，但也有部分患兒隨着氣道過敏範圍的擴大或增強最終出現哮喘。
防治哮喘有新招
對嬰幼兒哮喘患兒來說，應及早測定過敏狀態，是早期預防過敏的有效方法。如果無過敏，則預後較好，隨着年齡增大有自愈可能。如有喘息發作的患兒，都應做過敏原測定，尤其是有哮喘家族史、幼兒期奶癬較多、有反覆感冒但不發熱、年齡在2歲以上的患兒，其過敏的可能性更大。如已形成過敏狀態，則治療原則與過敏性兒童哮喘相同。咳嗽變異性哮喘患兒出現哮喘時，其治療原則也與過敏性兒童哮喘相同。
