農曆十二月爲“臘月”，初八這一天就是所謂“臘八”，古代稱爲“臘日”，俗稱“臘八節”。從先秦起，臘八節都是用來祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥。
臘八節吃粥盛行於宋代，當時稱爲“五味粥”，主要是以稻黍和果豆爲原料，後來配料不斷改進，元代即以胡桃、松子、柿、栗子爲配料，明朝將臘八粥稱爲七寶粥，配料共七種。明清時，臘八粥的製作更加精細，要用黃米、白米、江米、小米、菱角末、栗子、紅豆、去皮棗泥等加水煮熟，外用染紅的桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛子、松子及紅糖、白糖等進行點綴。
通常來說， 臘八粥可以選擇的材料比一般單一原料製成的粥更能滿足人體的多種營養需要。但是針對不同的人羣，臘八粥的材料也應因人而異。
不同人羣適宜的臘八粥配料
糖尿病人的臘八粥
不要加入糯米和白米，更不要加糖。宜用燕麥、大麥來增加粘稠感，同時要放一半以上的豆子，以便幫助控制血糖上升速度。
食道返流症患者
食道返流俗稱“燒心病”，經常出現泛酸、燒心症狀，而高澱粉、高蛋白質的臘八粥最易引起胃酸返流，加重症狀。此外，胃潰瘍等胃酸分泌過多者也同樣不宜。
消化不良者的臘八粥
可以考慮少放黃豆、黑豆等，因爲它們消化起來的確有點辛苦。可以放點暖身的糯米，多加點養胃的糙米。澱粉豆子和養生食材在烹調之前要充分浸泡，煮後就會更加柔軟，容易消化。
脾胃虛寒者
粥中的豆類易引發腹瀉。
感冒發燒者
臘八粥不易消化，感冒期間不宜食用。
不妨加些切碎的堅果仁和水果乾，增加香甜的氣息，增進孩子食慾。
老年人
可以加一點何首烏、枸杞子，它們皆具有延年益壽的作用，對血脂也有輔助的調節作用。
喝臘八粥有什麼好處
臘八粥的第一大好處，在於它幫助人們輕輕鬆鬆地實現了主食的食物多樣化
平日裏人們都是一碗白米飯、一個白饅頭，變個花樣也就變成包子、餃子、花捲、烙餅、年糕、米線等，但萬變不離其宗，說來說去就是精白米和精白麪，營養價值低，原料極其單調。
臘八粥就不一樣了。一碗粥，裏面就有七八種原料，甚至是二三十種。各種粗糧、豆類、堅果、種子、水果乾等，都可入粥。這種多樣程度，是一般主食沒法比擬的，而且做起來非常方便，用電高壓鍋可以一鍵搞定。
第二個大好處，就是它讓人們知道，原來粗糧豆類也可以這麼容易地做成美食
不少人對粗糧豆類懷有深刻的畏難情緒，總覺得扎嗓子，不好嚼，不好消化。其實這些都是偏見——臘八粥難吃嗎？難消化嗎？它吃起來香濃滿口，白米粥哪裏比得上？它入口柔軟而耐嚼，也是口感的享受。都說吃粥養胃，因爲吃臘八粥、八寶粥而發生消化不良的案例，簡直是聞所未聞。
第三個大好處，就是它有利於養生
粥裏的多種粗糧豆類，維生素和礦物質含量比精白米高出幾倍到十幾倍，而且富含多種膳食纖維和抗氧化成分。這些食材幾乎都有自己的保健作用，無論是對強身健體，還是對控制血糖血脂，都有各自的意義，只需要按體質選擇配合即可。
第四個大好處，就是它有利於控制體重
臘八粥質地濃稠，有質感，不像大米粥那麼稀，也不像大米粥那樣可以一口喝下去無需咀嚼。需要咀嚼，給大腦帶來飽的感受；體積大，質地稠，給胃帶來飽的感受。但是與大米飯、白饅頭相比，它的能量卻只有幾分之一，極適合給減肥者當主食。
