很多老年人都有便祕的困惱。因此對於老年人來說，一定要了解一下便祕的原理才能更好的遠離老人便祕。
要了解便祕，首先該知道什麼樣的排便規律是正常的。一般來說，正常人每天大便次數爲1、2次或2、3天排便1次，多數人會在清晨起來或者早飯後排便。出現以下3種情況就說明人便祕了：排便次數太少，如3天才排便一次或每週排便少於3次;糞便乾結而且量少;排便不暢，很費力、很困難。
發生便祕可不僅僅是排便比較費勁那麼簡單，它還會帶給便祕者心理負擔，甚至導致患者心理障礙，有的患者在就診時甚至因此說出了“活着沒勁”的話，可見便祕給患者心理造成的巨大負擔。
此外，因爲糞便乾燥、排便困難，還會直接引起或加重直腸炎、肛裂、痔等肛門直腸病。硬的糞塊壓迫腸壁常形成潰瘍，便血，嚴重者可引起腸穿孔。因便祕而用力增加腹壓，屏氣使勁排便造成的心、腦血管疾病發作的事情也不少見，便祕常會引起心絞痛、心肌梗塞發作、腦出血、中風猝死等。由於糞便不能及時排出，有害物質被吸收還可能引起胃腸神經功能紊亂，而食慾不振、腹脹滿、噯氣、口苦、肛門排氣多也是便祕者經常遇到的問題。更讓一些便祕者苦惱的是，由於長時間用力排便導致直腸疲勞，肛門收縮過緊及盆腔底部痙攣性收縮，還會造成不射精或性慾減退、性生活沒有高潮。
