慢性腎小球腎炎按古老的分類法，分爲腎病綜合徵、原發性慢性腎小球腎炎、無症狀性血尿和/或蛋白尿。國內稱後者爲隱匿性腎炎，是其他類型腎炎的一個過渡階段，只是沒有腎炎的常見特徵——水腫、高血壓、腎功能不全。但是它包括了多種病理改變，有的病變還存在較嚴重的炎症增殖、腎臟組織毀壞、腎功能在下降中。此時不去檢查，仍是未覺察自己有病。
爲什麼腎炎發展到如此嚴重階段，仍未覺察呢？原來腎臟有強大的代償能力，就算損壞了一半，剩下的一半仍可使人體健康生活。所以，捐一個腎臟給別人，仍然能保持健康。當腎臟繼續受害，失去了正常功能的80％以上時，纔開始有不適。以後，哪怕再下降5％，都會急轉直下，有生命危險了。你有不適時，實際上已出現了尿毒症，即到了腎炎的最嚴重階段了。病要早治，如果你每年都有體格檢查，肯定能早期發現腎炎，早期防治。當出現高血壓時，得到合理的治療，可以將血壓控制在正常範圍，減輕腎臟病變的發展。
