美國性教育專家瑪麗•考爾德倫博士認爲，建立健康的性心理要在早期，“尤其是五歲以前”，這是“特別緊要而有效的時期”。性心理學家認爲，兒童早期形成的性心理，影響波及幾十年;兒時性心理的扭曲，往往在長大成人後，才顯露其惡果。
稚童性心理影響終生
美國性教育專家瑪麗·考爾德倫博士認爲，建立健康的性心理要在早期，“尤其是五歲以前”，這是“特別緊要而有效的時期”。性心理學家認爲，兒童早期形成的性心理，影響波及幾十年;兒時性心理的扭曲，往往在長大成人後，才顯露其惡果。
性角色錯位
嬰幼兒首先是建立性角色的認同。孩子要在社會化過程中，瞭解人是分男女的;要承認並接受自己的性別;按照社會對性角色的要求，去規定自己所屬性別的言談、舉止。大部分父母給孩子取名字，買衣服、玩具，梳妝打扮，都按男孩或女孩的要求分別對待，這就使孩子能順利地建立性角色的認同。
但有的父母以自己的好惡爲轉移，給男孩取女性化的名字，服裝打扮都是女孩標準，玩具、遊戲是女孩的，說話走路要求是女人腔、女人姿勢，結果男孩的性心理扭曲，長大後成爲“奶油小生”，輕者成同性戀，重者患異性癖、易性癖。同樣，有的父母重男輕女，把女孩打扮成男孩，長大後出現性變態者，不乏其人。
扭曲的性認知
嬰幼兒的性好奇是性認知的一部分。傳統的性觀念是封閉的、壓抑的、神祕的。一旦嬰孩出現玩弄外部性器官，以滿足求知慾時，父母怒氣衝天地制止說：“髒死了！”嬰孩提出男女外部性器官爲什麼不一樣、小孩從哪裏生出來等有關性的問題時，父母不但不予講解，還訓斥說：“不要臉。”這對兒童早期形成性心理有很大的危害。這無疑會使孩子從小形成外部性器官是髒的概念，性活動是醜惡的概念。
扭曲的性心理、性壓抑、性恐懼一旦形成，對人的一生都可造成不良影響。女子的性冷淡、性慾低下等性功能障礙，男子的陽瘻、性恐懼、早泄等性功能障礙，無一不與幼童時的性經歷密切相關。孩子的性好奇無可指責，父母應創造更多的機會，擴大和加深孩童的性認知。
【專家意見】
無論是外國孩子還是中國孩子，一般來說，從2歲開始便有了性方面的意識，這是可以從孩子所言所行中發覺的。比如，孩子會問道：“我是從哪裏來的？”“我是怎麼生出來的？”“男孩和女孩有啥不一樣？”“我爲什麼是女孩？”“電視上的叔叔阿姨爲什麼在親嘴？”等等問題。
另外，也可以看到有的孩子會主動探究自己的身體，比如，用手去觸摸自己的性器官、窺探父母的身體;還會模仿大人的行爲去撫摸和擁抱同伴等等。可以說，這些都是孩子性意識的一些表現。作爲父母應該知道，孩子的這些表現都是天性使然，好奇所引。父母既然無法迴避，就應該通過回答和解釋來滿足孩子的“探祕”心理。
【父母策略】
性意識的出現預示着孩子邁出了了解自己、瞭解他人的第一步。這是非常關鍵的，也是可喜的事情。作爲家長，面對孩子性意識的表現，應該避免訓斥（怎能問這樣的問題？）和不理睬（去問你爸/去問你媽）;也不可以隨意胡編濫造來矇騙孩子。因爲這樣的後果會導致孩子產生錯誤的性意識;或對“性”更感神祕，可能會嘗試從其他途徑來獲得答案;另外，也易使得孩子減少了對家長的信任和尊重。其實，孩子就想知道一個答案，一旦獲得了，也就不再去問了。
