艾滋病是由人類免疫缺陷病毒，也就是艾滋病病毒引起的傳染病。艾滋病病毒進入人體後要經過數年，甚至長達10年或更長的潛伏期以後才發病。艾滋病病毒嚴重破壞人體免疫功能，病人因抵抗疾病的能力極度下降而重複感染多種疾病，如帶狀皰疹、口腔黴菌感染、肺結核，特殊病原微生物引起的腸炎、肺炎、腦炎及其他感染，後期常常發生惡性腫瘤。最終因長期消耗，全身衰竭而死亡。至今還沒有治療艾滋病的特效藥，也沒有可用於預防的有效疫苗。一旦發病，在我國當前的醫療條件下，都會在不長的時間內死亡。所以目前艾滋病還是一種病死率高達100%的極爲嚴重的傳染病。
一、艾滋病的常見症狀
許多受艾滋病病毒感染的人在潛伏期沒有任何自覺症狀，但也有一部分人在感染早期可以出現發燒、頭暈、無力、咽痛、關節疼痛、皮疹、全身淺表淋巴結腫大等類似“感冒”的症狀，有些人還可發生腹瀉。這種症狀通常持續1―2周後就會消失，此後病人便轉入無症狀的潛伏期。潛伏期病人的血液中有艾滋病病毒，血清艾滋病病毒抗體檢查呈陽性反應，這樣的人稱艾滋病病毒感染者，或稱艾滋病病毒攜帶者，簡稱帶毒者。艾滋病病毒感染者有很強的傳染性，是傳播艾滋病最重要的傳染源。
在很長的潛伏期中，感染者雖然沒有自覺症狀，外表一如常人，但全身免疫系統仍在繼續受到艾滋病病毒的破壞，到免疫系統功能再也不能維持最低的防禦能力時，多種對正常人不會引起疾病的病原微生物便會使患者發生條件性感染，引起腦、肺、胃腸道和其他部位的病變及症狀。一些惡性腫瘤也因患者抵抗力極度低下而產生。艾滋病人的症狀因爲發生條件性感染的內臟和發生腫瘤的部位不同，表現爲多種多樣。常見的症狀有以下幾個方面：
（1）一般性症狀
持續發燒、虛弱、盜汗、全身淺表淋巴結腫大，體重下降在三個月之內可達10%以上，最多可降低40%，病人消瘦特別明顯。
（2）呼吸道症狀
長期咳嗽、胸痛、呼吸困難、嚴重時痰中帶血。
（3）消化道症狀
食慾下降、厭食、噁心、嘔吐、腹瀉、嚴重時可便血。通常用於治療消化道感染的藥物對這種腹瀉無效。
（4）神經系統症狀
頭暈、頭痛、反應遲鈍、智力減退、精神異常、抽風、偏癱、癡呆等。
（5）皮膚和粘膜損害
瀰漫性丘疹、帶狀皰疹、口腔和咽部粘膜炎症及潰爛。
（6）腫瘤
可出現多種惡性腫瘤，位於體表的卡波希氏肉瘤可見紅色或紫紅色的斑疹、丘疹和浸潤性腫塊。所以，艾滋病的症狀是非常複雜的。#p#副標題#e#
二、艾滋病的傳播途徑
艾滋病病毒感染者雖然外表和正常人一樣，但他們的血液、精液、陰道分泌物、皮膚粘膜破損或炎症潰瘍的滲出液裏都含有大量艾滋病病毒，具有很強的傳染性；乳汁也含病毒，有傳染性。唾液、淚水、汗液和尿液中也能發現病毒，但含病毒很少，傳染性不大。已經證實的艾滋病傳染途徑有三條：
（1）性傳播
通過兩性行爲傳播是艾滋病病毒的主要傳染途徑： 不論同性戀還是兩性之間的肛交、口交有着更大的傳染危險。
（2）血液傳播
通過靜脈注射毒品的人共用未經過消毒的注射器：輸用未經艾滋病病毒抗體檢查的供血者的血或血液製品，以及類似情況下的輸骨髓和器官移值；注射器和針頭消毒不徹底或不消毒，特別是兒童預防注射未做到一人一針一管危險更大；口腔科器械、接生器械、外科手術器械、針刺治療用針消毒不嚴密或不消毒；理髮、美容（如紋眉、穿耳）、紋身等的刀具、針具、浴室的修腳刀不消毒；和他人共用刮臉刀、剃鬚刀、或共用牙刷；救護流血的傷員時，救護者本身破損的皮膚接觸傷員的血液。
（3）母嬰傳播
已受艾滋病病毒感染的孕婦可通過胎盤，或分娩時通過產道，也可通過哺乳，將病毒傳染給嬰兒。
三、不會傳染艾滋病病毒的途徑
空氣；飲水、食物；日常工作和生活接觸；游泳池；吸血昆蟲和蚊子、跳蚤、蝨子等，目前還沒有發現傳播艾滋病病毒的吸血昆蟲；有防護的照料、護理艾滋病人；蹲式廁所及小便池；
四、艾滋病的預防
艾滋病雖然是一種危險的傳染病，但卻是可以預防的，只要每個人都掌握預防艾滋病的知識，注意如下事項，就可以把傳染艾滋病的危險性減少到最低限度。
遵守性道德、潔身自愛，反對性亂，不要有婚前和婚外性行爲；遵守婚前健康檢查的規定；婚前一定要知道對象是否已受艾滋病病毒感染；遵守政府法令，不搞賣淫嫖娼；不以任何方式吸毒；不到消毒得不到保證的診所、醫院去打針、拔牙、針炙或手術；不要擅自從國外帶入血液製品，不要使用未經檢驗的進口血液製品；兒童打預防針必須做到一人一針一管；不到消毒不嚴密或不消毒的理髮店和美容店去理髮或美容；不要用不消毒的針穿耳，不要紋身；浴室的修腳刀一定要消毒；刮臉刀、電動剃鬚刀必須每個人自備專用，不可借用；牙刷必須每個人一把；在救護流血傷員時，要設法防止血液直接沾在自己的皮膚或粘膜上；已受艾滋病病毒感染的婦女不要懷孕。
五、感染了艾滋病毒怎麼辦？
正視現實，接受現實，積極治療。樂觀的生活有助於維持健康，推遲發病；醫學日新月異，今天還沒有可治癒艾滋病的特效藥，明天就可能會有，因此多保持一天健康就多一分治癒的希望。
遵守政府有關法令，不威脅和損害他人；艾滋病病毒有多種亞型，變異快，毒力不同，因此染上艾滋病病毒後更應潔身自愛，不能再有高危行爲，如性亂、注射毒品等，以免發生第二次感染，再染上毒力強大的艾滋病病毒後會加快發病。
按照預防艾滋病的所有措施行事。
夫妻間有一方感染艾滋病病毒時，性生活要堅持正確使用避孕套，以減少傳染機會。如要徹底防止配偶受感染，可停止性生活。
勸說和自己有過性關係的人接受艾滋病病毒抗體檢查。
感染艾滋病病毒的產婦不要爲自己或他人的嬰兒哺乳，因爲即使嬰兒艾滋病病毒抗體陽性，抗體也有可能來自母親，而不一定表明嬰兒已染上病毒。
六、爲什麼婚前性關係也是高危行爲？
合法夫妻，雙方都未受艾滋病病毒感染，並且在性關係上互相忠誠，這時的性行爲是安全的。但是婚前，即使是戀愛對象之間的性關係也並不安全，因爲戀愛關係不受法律約束，而道德對戀愛者行爲的約束力是有限的。每個人的道德觀念不同，特別是目前有些人的戀愛並不受傳統道德約束，在性行爲上不向對方承擔任何責任。在這種情況下，如果談着戀愛就發生性關係，戀愛關係又是不專一和不穩定的，不論先後或同時和幾個人談戀愛都有性關係，這就在實際上形成性亂，更不必說那些沒有戀愛關係的婚前性行爲了。性亂，就是性行爲對象不專一，這是非常容易引起艾滋病病毒感染的高危行爲。
