亞硝酸鹽可以使肉製品呈現一種漂亮的鮮紅色，肉類具有獨特的風味，而且能夠抑制有害的肉毒桿菌的繁殖和分泌毒素。省食品安全專家委員會專家分析，正是這一功效，導致有個別不合法、不正當經營的燒烤店會在烤串中添加過量的亞硝酸鹽，主要利用亞硝酸鹽在肉製品加工中的作用：髮色、防腐、改善風味和抗氧化。
據專家介紹，進食含亞硝酸鹽的食物後大多在3小時內發病。病人可出現舌頭麻木、缺氧、胸悶等情況，之後還會有明顯的缺氧體徵，表現爲口脣、鼻端、全身皮膚青紫。同時出現頭暈、耳鳴、反應遲鈍、精神萎靡等神經系統症狀。典型的消化系統症狀如上腹不適、噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉等。嚴重者出現呼吸困難、心律紊亂、血壓下降，大小便失禁，甚至發生呼吸、循環衰竭而死亡。
“雞肉煮熟後應該是白色或者是灰白色的，豬肉應是灰白色或淺褐色的，而本來紅色的牛羊肉應當變成淺褐色至褐色，如果顏色是粉紅色的，而且這種粉紅色從裏到外都一樣，那麼一定是添加了亞硝酸鹽。”專家介紹，消費者食用滷肉時如果感覺滷肉特別紅特別嫩，則要當心菜品是否添加了亞硝酸鹽，可選擇撥打12331進行投訴舉報。
除了非法添加外，部分食品中也會自動產生亞硝酸鹽，如醃製肉類、剛做的醃菜、久置的涼拌菜、久煮的火鍋湯等，專家建議消費者少吃醃菜、醃肉、醃魚等醃製食品，喜歡吃醃製食品的人要控制好食入量，勿食大量剛醃的菜，醃菜要至少醃製15天以上再食用。
亞硝酸鹽中毒急救處理
1.可用手指或筷子之類刺激病人的咽喉部引起嘔吐，然後飲服溫開水，反覆催吐，直至嘔吐物爲清水。嚴重者可給予吸氧，出現抽搐時可刺激病人的人中、十宣、合谷和足三裏等穴位。
2.吸氧：亞硝酸鹽是一種氧化劑，可使正常低鐵血紅蛋白氧化成高鐵血紅蛋白，失去輸氧能力而使組織缺氧。觀察所見病人面色發青，口脣紫紺，靜脈血呈藍紫色都是缺氧的表現，因此立即給予吸氧處理。
3.洗胃：如果中毒時間短，還應及時予以催吐、洗胃和導瀉以消除毒物。
4.美藍（亞甲藍）的應用：是亞硝酸鹽中毒的特效解毒劑，能還原高鐵血紅蛋白，恢復正常輸氧功能。用量以每公斤體重1~2mg計算。同時高滲葡萄糖可提高血液滲透壓，能增加解毒功能並有短暫利尿作用。
5.對症處理：對於有心肺功能受影響的患者還應對症處理，如用呼吸興奮劑，糾正心律失常藥等。
6.營養支持：病情平穩後，給予能量合劑、維C等支持療法。
