恐怖症通常是急性起病，突然對某一物體或處境爆發一次焦慮。恐懼的對象可能是單一的或多種的，如動物、廣場、閉室、登高或社交活動等。
年輕人與老年人是恐怖症的主要俘虜人羣，而且，和你想像的一樣，女性比男性更容易患上恐怖症。但你可能想像不到的是：男人在痊癒方面，遠遠遜於女性患者。每1000個人中就有77個人爲生活中某個看起來絲毫也不恐怖的物品或情景擔驚受怕。所以，如果你爲了什麼而感到恐懼是很正常的，別擔心。直到現在，心理學家也不能確切地說出恐怖症發生的原因，但是，人們還是發現了以下因素與恐怖症的相關性：
1）遺傳因素：在恐怖症患者的一級親屬中，20%的人其父母患有神經症，10%的兄弟姊妹患有神經症，專家們認爲，遺傳因素可能與發病有關。
2）性格特徵：多數患者的性格偏向幼稚、膽小、害羞。依賴性強和內向的女性發生恐怖症的概率確實要大於其他人。
3）精神因素：在發病中常起着更爲重要的作用。對特殊物體的恐怖可能與父母的教育、環境的影響及親身經歷有關。
當奇怪的恐怖行爲出現在你的生活中時，你最需要做的一件事就是：分析自己爲什麼懼怕？心理動力學派認爲恐怖是被壓抑的潛意識焦慮的象徵作用和取代作用的結果。這堆複雜的術語要說的意思是：你害怕的是你自己的焦慮心情。條件反射學說認爲，當患者遭遇到與其發病有關的某一事件，這一事件即成爲恐怖性刺激，而當時情景中另一些並非恐怖的刺激（無關刺激）也同時作用於患者的大腦皮層，兩者作爲一種混合刺激物形成條件反射，故而今後凡遇到這種情景，即便是隻有無關刺激，也能引起強烈的恐怖情緒。
你知道自己在害怕什麼嗎？你害怕黑暗，其實你是害怕黑暗中存在着威脅你生命的因素，你害怕突然襲擊。你害怕尖銳物品，其實可能是你有過曾經被它們傷害的經歷，你害怕舊事重演。而文章開篇提到的幾位朋友，他們真正的問題也是在於：不知道自己到底怕什麼。#p#副標題#e#
阿謙對蛇類的恐懼是很自然的，對這種危險的動物，幾乎每個人都感到恐懼。你懼怕蛇的真正原因是：害怕蛇會咬你，威脅你的生命。你真正的恐懼源是毒蛇的咬，如果你能靜下心來分析自己真正的恐怖源，蛇的圖片、蛇玩具和蛇形藝術品就不會成爲你的恐怖源。從另一個角度分析：你對生活中某些不確定因素感到擔心：比如複雜的人際關係，陰謀等，你把這種恐懼轉嫁給了蛇。
王茼的問題可能是因爲父母的教育：作爲佛教徒的父母可能在你很小的時候就不斷地樹立佛像的威嚴感，使你對佛像產生了深層的敬畏。但是生活中你可能有一些違背佛教生活規律的東西，比如吃葷腥，不禁慾。這類的小問題會讓你產生嚴重的自責，因此對佛像產生了強烈的恐懼感，你的恐怖深層原因可能是一種道德恐怖症。你給自己定了一個過高的道德準則，又因爲無法實現而深深自責，而接受皈依也許就是你實現自己道德準則的一種方式。
李聞達的狀況較嚴重：你不僅產生了躲避行爲，而且爲了讓躲避行爲更合理，你產生了幻視。這可能與一次公車上發生的車禍有關，車禍沒有給你帶來生理上的傷害，但是，你被什麼景象刺痛了，所以產生了這樣的幻覺，也可能是在公車上曾經發生過其它令你感到恥辱的事。
嶽寧的恐高也是很常見的一種恐怖症，作爲沒有飛翔能力的人，恐高是很正常的。對直行樓梯有強烈的恐懼意識也有兩種解釋：一是有過類似經歷，曾經從樓梯上跌落過；另一種可能是對現在的生活沒有足夠的把握，一直在完成很有困難的工作，自己現在所處的地位，所享受的生活條件沒有足夠的穩定感，因此產生了對樓梯的強烈恐懼。
據專家介紹，使用行爲療法治療各種恐怖症的治癒率在90％以上。但是弄清患者產生恐怖的病因，尤其是發病時的情景，並詳細瞭解其個性特點、精神刺激因素是首要的。下一步纔是使用適當的治療方法，如系統脫敏療法、暴露衝擊療法。比如教一個有剪刀恐怖症的人作剪紙，讓患有校園恐懼症的孩子把諮詢師當成老師等等。抗焦慮藥與抗抑鬱藥能消除患者的焦慮和抑鬱情緒，也有利於行爲矯正。
