常有明顯誘因，如感染、急性腸胃炎、腦血管意外、嚴重腎臟疾病、血液或腹膜透析治療、某些藥物(如糖皮質激素、免疫抑制劑)、誤診輸入葡萄糖或口服大量橘子糖水等誘發或促使病情惡化。
高滲性非酮症糖尿病昏迷簡稱高滲性昏迷，是一種較少見的、嚴重的急性糖尿病併發症，其主要臨牀特徵爲嚴重的高血糖、脫水、血漿滲透壓升高而無明顯的酮症酸中毒。患者常有意識障礙或昏迷。高滲性非酮症糖尿病昏迷病死率高，應予以足夠的警惕、及時的診斷和有效的治療。
高滲性非酮症糖尿病昏迷的發病特點爲：早期糖尿病高滲性非酮症昏迷起病緩慢，常爲誘發病或伴發病的症狀所掩蓋，易貽誤診斷。高滲性非酮症糖尿病昏迷臨牀表現爲多飲、多尿，多食不明顯或反而食慾減退，故常被忽視，尿量大大超過入水量。
高滲性非酮症糖尿病昏迷後期表現爲重度細胞內脫水症，即重度脫水，尿量並無相應減少甚至表現爲多尿、循環衰竭症狀較神經症狀相對爲輕、表現爲煩燥、嗜睡、幻覺、抽搐等，最後陷入昏迷。
