患強迫症
個人衛生問題上的另一個極端是：越來越多的人開始擔心衛生問題，甚至因過度關注衛生而患上強迫症。倫敦大學國王學院的精神病專家凱文·古爾奈教授說，有相當一部分人對細菌和髒東西有強迫症。
古爾奈說：“強迫症的程度有輕有重。一些人會在上廁所前在馬桶座圈上墊衛生紙，還有人因爲擔心硬幣沾染細菌而清洗硬幣，有些人會一天洗50次手。在極端的例子中，強迫症患者會產生一種不理性的擔憂，譬如說害怕自己感染上艾滋病，雖然他們並沒有發生性行爲。但強迫症患者增多也跟我們現在所處的環境有關。我們聽到的總是某樣東西有多髒，我們必須用消毒劑、化學洗滌劑來殺菌之類的說法。這會加劇人們對細菌的恐懼。如果有人洗手總覺得洗不乾淨，那可能就是強迫症的開始。”
生活的壓力和焦慮會使強迫症近一步惡化。治療嚴重的強迫症必須對患者使用抗抑鬱藥，並逐漸糾正其行爲。古爾奈指出：“必須循序漸進地讓他們接觸髒東西和污穢，直到他們不再對此焦慮不安。這需要一定時間。”
細菌無處不在不管你怎麼生活，你每天都必須面對骯髒。從微生物的角度看，不管是自己家裏還是辦公室，我們所處的環境都充滿着各種細菌病毒。
有關專家發現，公共場所細菌最密集的地方之一是電梯裏一樓的按鈕。但細菌傳播的途徑遠不止接觸這樣顯而易見的方式。它們隱藏在各個角落，在日常生活中幾乎無處不在。另一項發現顯示，30%的女用手提包表面沾染了大量細菌，每平方釐米大約含有1千萬個排泄物微粒。廚房和烹飪用具也是絕好的細菌滋生地。每年因爲細菌傳播而發生腹瀉的人很多。人們往往把罪責歸咎到環保、公共醫療衛生服務和公共衛生設施上，但問題更多的是在於我們自身的習慣。我們撫摸寵物、給嬰兒換尿布、打噴嚏，卻沒有采取最基本但十分有效的除菌措施：洗手。手是沙門菌等病原體的主要載體。從理論上說，經常洗手可以防止各種病菌傳播。
適當消毒
也有理論認爲，我們太乾淨反而容易使自身的免疫系統功能下降而難以抵抗細菌。很多專家指出，消毒太頻繁是造成過敏症患者增加的一個原因。
有些專家認爲，用勤洗手來防止交叉感染或細菌傳播是對的，但我們也不應該太沉迷於乾淨。正確的做法是注重自己的衛生習慣，重點關注手、廚房和盥洗室——這是我們爲自己健康做的最好的事。
