慢性腎炎的經過隨不同病及病理類型而異。一般進展緩慢，呈進行性。病程2～3年到數十年不等。有此可無明顯症狀，或僅有尿的改變，有些有重度蛋白尿，而出現腎病綜合徵。以下介紹腎炎自測所要參照的標準。發現有異者，需要儘快到醫院檢查。
怎樣判斷自己是否得了慢性腎炎
1、尿異常
小便色如濃茶或洗肉水、小便渾濁有泡沫、夜尿多中有泡沫。
2、高血壓
持續的中等程度以上的高血壓，還可有頭暈或頭痛，眼底檢查有視乳頭水腫、眼底出血。這種情況可維持數年甚至數十年，最終因腎功能逐漸惡化而出現慢性腎衰表現。
3、浮腫
浮腫，以雙下肢多見。急性發作時也可眼瞼和顏面浮腫。
4、痠痛以及感染
腰痠或痛、疲乏、食慾減退、面色無華或灰暗等症，容易發生呼吸道、尿路以及其他部位感染。
5、貧血
慢性腎炎早期水腫明顯時，可出現輕度的貧血。後期腎衰時紅細胞生成素減少，可發生中度至重度的貧血，出現乏力、疲倦、食慾減退。
判斷是否患上腎炎可以做這些檢查
1、腎臟活體組織檢查
通過一種特殊方法（穿刺）取出極少部分腎組織來進行病理分析。這對疾病的分類（世界衛生組織根據病檢將腎病分爲五十多種）、明確診斷、制定或修正治療方案及預後判斷，均有極其重要的價值。但本法檢查要較高的條件，現在還不能普及。推薦閱讀：慢性腎炎患者可以生育嗎
2、X線檢查
可瞭解腎炎病人的心臟胸膜是否被累及，胸腔是否有積液。腎臟X線片可以瞭解腎臟大小，還可以瞭解腎及輸尿管有無結石存在。
3、心電圖檢查
腎臟病病人大多伴高血壓而導致心臟受累，尿毒症往往損害心肌，又可導致心包炎的發生。爲了瞭解心臟受損情況，及時對症治療，心電圖檢查十分重要。
