人們常說：兒童猶如春天的花朵、初升的太陽，他們天真爛漫、無憂無慮。因此，很難把憂愁、鬱悶的抑鬱症和兒童聯繫在一起。但事實上，抑鬱症不僅危害成人，也會波及兒童。
關於兒童抑鬱症的患病率，各地調查的情況不盡一致。因兒童年齡小，無法把內心的感受講出來，更無法識別心理壓力來自何處，臨牀表現也與成人不完全一致，因此，兒童抑鬱症的識別比較困難。兒童抑鬱症的患病率在性別上無明顯差別，這一點也與成人抑鬱症不同。
患兒童抑鬱症的危險心理、社會因素有：
1、家族中有人患抑鬱症將給兒童帶來易感素質
2、幼年的母嬰親情剝離、喪失父母、父母離異或父母的虐待等創傷性經歷容易促發情感障礙
3、某些慢性軀體疾病也易引發抑鬱情緒。
有調查證實，抑鬱症兒童所受的精神刺激事件比正常兒童多三倍，因此，重大負性生活事件與抑鬱症有密切關係。
大多數兒童抑鬱症主要症狀與成人抑鬱症相同，表現爲萎靡不振、不愉快，經常無明原因哭泣，對日常活動缺乏興趣，思考問題困難，記憶差，動作遲緩，語言減少，語音低微，不願學習，不願與同學交往，自卑、自責和頭痛、頭昏、胸悶氣促、疲乏無力、食慾下降、失眠等。
有一部分患兒的臨牀表現並不典型，在鬱悶時反而表現出情緒易激惹、好發脾氣；或不聽從管教、對抗、衝動和攻擊行爲、無故離家出走等。有的患兒卻大量進食、貪睡懶動、體重增加。一般說來，年齡越小，不典型症狀越突出。
如何預防小孩發生抑鬱？
兒童抑鬱症的病因錯綜複雜，除了內在因素如遺傳、生化、內分泌等因素以外，個體發育、家庭環境、社會經濟因素、喪親等也有重要的影響。因此，我們可通過改善對孩子的社會支持和心理狀態來預防抑鬱症的發生。
1、家庭關係要和睦。家庭穩定，家庭氣氛輕鬆愉快，以及親子關係密切，對兒童心理髮展會產生良好的影響。家庭不和睦，常發生爭吵，甚至破裂，會使兒童持續處於警覺狀態，導致注意力分散、煩躁、憤怒、痛苦。有人對離婚家庭的兒童作過隨訪研究，發現有37%的兒童和青少年患中、重度的抑鬱，其父母分居和離婚後5年是他們感到最不愉快的時期。因此，努力營造良好的家庭氛圍，有助於預防孩子患抑鬱症。
2、正確定位對孩子的期望。隨着我國市場經濟的發展，父母和老師對孩子的期望越來越高。較多家長不顧孩子的實際能力，要求過高，這樣會使孩子長期處於過大的學習壓力之下，容易發生情緒和行爲障礙。因此，家屬應根據孩子的能力、興趣、愛好，給孩子定一些比較切合實際的、有把握實現的目標，讓他們少受挫折，一步一個腳印地發展，一樣會很好地成長。
3、鼓勵孩子與人交往。缺乏社交技能是抑鬱症的病因之一，鼓勵、組織和引導兒童參加社會交往將有助於預防抑鬱症。父母和教師均應以平等的態度對待孩子，併發揚民主，鼓勵他們講“心裏話”，發表不同的見解，支持他們的正確意見和行爲。與他們交朋友，搞好親子關係和師生關係，也促進他們搞好同學之間的關係，形成和睦的“大家庭”氣氛。
4、注意對孩子的教育方式。家長在教育孩子時，如不注意方式，經常採用強制命令，必然會傷害孩子的自尊心。長期的自尊心受損，就會導致自卑，而自卑感強的人遇到挫折時往往會產生自責、絕望、抑鬱。家子對孩子教育時，應多誘導，少訓斥。學校老師批評學生時應注意場合，考慮到學生當時的心情和情緒，維護他們的自尊心，不應粗暴羞辱和體罰犯錯誤的學生。
