經常聽一些家長說孩子“不好好吃飯”，那麼這是不是就是兒童厭食症呢？應該如何區分厭食症和“不好好吃飯”之間的區別？
石效平教授：孩子經常“不好好吃飯”不一定都是病。醫學上的厭食症指的是長時間的不喜飲食，甚至厭惡飲食。厭惡任何食物，不會因爲食物的改變而變化。這是醫學上真正的厭食症。
平時家長說的孩子厭食，其實多半是飲食習慣不好造成的不愛吃飯，這兩者的概念不一致。醫學上所說的厭食症，確實是應該治療的一種疾病。孩子不好好吃飯，多數情況是剛纔提到的進食習慣不好，飲食種類不合理等原因造成的。實際上一般不需要經過治療，家長能夠糾正這些習慣，然後適當調整餵養飲食品種的種類，一般情況下孩子就能糾正過來。
如果一個兒童出現厭食症時，有什麼方法可以治療嗎？
石效平教授：其實厭食症在治療上，需要重點強調家長和醫生的配合。我經常說一句話，媽媽應該是寶寶的首診醫生。尤其在治療兒童厭食方面媽媽更是第一個醫生。
如果寶寶不愛吃飯，但是孩子並不是特別消瘦，只是比較挑食，這些問題其實家長可以通過正確的方式進行引導，比如改善食物的種類，減少進食的次數，改變進食的環境等方法基本可以解決，完全可以不用藥物治療。
中醫有句話特別有道理，“要使小兒安，需帶三分飢與寒”。孩子要想健康成長，飲食上不要過度，哪怕稍稍差一點而不要過多，哪怕稍稍涼一點不要過熱，現在很多家長犯的毛病就是捨不得孩子稍微有一點點飢與寒，實際上家長不要過度的把自己的願望強加到孩子身上。
國外兒童的飲食方式
我在國外工作過一段時間，我非常欣賞國外那些家長對孩子的態度。
首先，國外家庭普遍比較重視吃飯環境，每個家庭都很在乎餐桌，餐桌布置得很漂亮，用餐時心情很好。
其次，主張孩子自己進食，只要他能坐下來，就給孩子預備一個小椅子，共同在一個餐桌上，哪怕他能抓着吃，也讓他自己吃。這樣可以啓發孩子主動進食的習慣。
另外，有的孩子確確實實不愛吃飯，也有孩子挑食，這時家長會提醒他，這個東西很好吃，希望你吃一點，看到爸爸媽媽吃，他也會跟着吃。如果有些孩子還是不吃，家長會告訴他，我們吃完後不會再等你，有的孩子可能就抓緊吃，如果不吃，家長會毫不客氣撤掉餐桌，中間如果孩子餓了，家長也不會讓他吃東西。這樣一段時間之後，進食習慣就會慢慢訓練出來。
當然國外的方法不一定是最好的，但是國內部分家長也可以借鑑一下。
中醫治療厭食症的好處
如果是真正意義上的厭食症，那麼確實需要治療，我更傾向於以中醫方法治療爲主。
一方面可以通過中藥治療，中藥治療對於小兒厭食療效比較好。基本是以調理爲主，對兒童胃腸道以及全身進行調理，比如因爲飲食不當或者飲食積滯引起的。此時孩子多半伴有便祕，有的兩三天不便一次，有的孩子便的時候硬塊。這種食積引起的厭食，在治療上千萬不要亂用藥，一般採用消食導滯的方法即可，給孩子用一點消導的中藥，比如山楂，炒枳殼等。如果孩子因爲先天脾虛或者脾胃損傷等原因引起的厭食，可以用些茯苓、白朮、黨蔘等，但是需要醫生根據病情開藥方進行治療。
另一方面可以通過小兒推拿方法對孩子厭食症進行治療，小兒推拿也是一種比較簡單但是非常有效的方法。
