在公關公司工作的小張平日工作忙、壓力大且應酬多，飲食、作息都不規律。最近，他的身體出了問題———反覆咳嗽並伴有咽喉部不適，偶爾還有胸痛。他到過醫院的呼吸科、耳鼻喉科檢查，卻沒發現明顯異常。一位耳鼻喉科醫生建議他到消化內科看一下，滿腹疑惑的小張來到醫院消化內科就診，醫生立即安排了胃鏡檢查。胃鏡結果爲：糜爛性食管炎、慢性胃炎。醫生按胃鏡結果給小張開了藥，並建議他改變生活方式，堅持門診治療。僅一週時間，小張的症狀就基本緩解了。
小張不明白：爲什麼患胃病會表現爲咽部不適、反覆咳嗽呢？
中山大學附屬第六醫院消化內科主治醫師黎苗說，其實，小張所患的糜爛性食管炎是反流性食管炎的表現，屬於胃食管反流病。胃食管反流病是消化內科最常見的疾病之一，是指胃內容物反流入食管、咽部或口腔引起的不適症狀或併發症的一種疾病，它的發病與多種因素有關（如肥胖、吸菸、飲食過飽、過度飲酒、精神壓力大等）。另外，服用阿司匹林、非類固醇類抗炎藥和抗膽鹼能藥物等也會引起發病。
胃食管反流病的典型症狀是胃灼熱和反流，不典型症狀以呼吸道症狀爲主，有咽喉不適、慢性咳嗽、胸痛等。臨牀上，胃食管反流病按胃鏡下食管黏膜的變化進程可分爲非糜爛性反流病（食管黏膜未受損）、糜爛性食管炎（內鏡下可見的食管黏膜受損）和Barrett食管（食管黏膜被變異的柱狀上皮替代）三種類型。該病易併發食管狹窄、上消化道出血，而且一旦病程進展到Barrett食管階段，就有出現食管癌的可能。所以，對該病的早診早治意義深遠，需高度重視。
胃食管反流病患者中，有相當部分人像小張那樣以不典型症狀發病，導致診治過程大費周折。因此，對呼吸道症狀經久不愈的人，尤其要注意胃食管反流病存在的可能，以防延誤了治療時機，使病情進展。
目前，對胃食管反流病的治療目標是治癒食管炎，緩解症狀，提高生活質量，預防併發症。黎苗醫生建議，首先，要改變生活方式，睡前3小時不再進食，避免高脂肪食物，戒菸酒及減肥，保持心情愉快，緩解壓力等。同時要在醫生的指導下足量服用抑制胃酸的藥物，必要時聯合使用促動力藥和黏膜保護劑。爲了控制症狀，預防併發症，經初始治療後，患者通常要採取維持治療，堅持較長時間用藥。
