一個看上去身體健康的辛勤園丁，竟然因爲陰囊長了個會長會消的怪東西而查出肝硬化，不能不令人感到震驚。
半年來，張老師飽受一個小毛病的困擾，每當上課時，總覺得右側陰囊往下墜。他私下用手一摸，原來有個軟乎乎的東西，不癢也不痛。這個怪東西先是如橄欖大小，隨着站立時間的延長，會慢慢長大，繼而變成乒乓球大小，再後來已腫大得像一個梨了。使他惱火的是，這個怪東西不但影響上課，而且走路時也是個累贅。更奇怪的是，當他躺下休息時，怪東西就會消失得無影無蹤，可是，一旦起身站立，怪東西又不請自來。
於是，他去就近診所看病。主診醫生胸有成竹地說，不過是小腸疝氣，問題不大，幾副中藥就可以搞定。既然是小毛病，張老師就沒往心裏去。然而，中藥吃了十多副，陰囊怪東西仍然頻頻光顧，糾纏不休。他終於放下工作去醫院了。
手電筒一照，鞘膜積液診斷成立
在醫院泌尿科，王醫生給張老師作了檢查，說不是疝氣，而是鞘膜積液。爲了讓張老師弄個明白，王醫生把張老師帶到伸手不見五指的暗室裏，打開手電筒，讓光線通過厚紙捲成的紙筒，從腫大陰囊的一側射入，然後在對側觀察，即見透出均勻柔和的粉紅色光線。王醫生說，這表明透光試驗陽性，證實裏面是液體而不是腸子，所以，鞘膜積液的診斷是沒問題的，但這種病光靠吃藥不能解決問題，必須手術治療，而該項手術並不複雜，費用也不算高。
張老師想趕快把病治好，醫生話音剛落，他就表示可以立即手術，請醫生給他開住院單。老成持重的王醫生好像仍在思考什麼，隨後他開了一張血常規檢查單，請張老師再去作個化驗。
驗血驗出新情況——肝硬化腹水
拿到化驗結果，王醫生臉上露出詫異的表情，只見他皺皺眉又搖搖頭，說：“事情看來不簡單，白細胞、血小板都很低，可能有別的情況。”便囑咐張老師到內科會診。
肝膽內科的李教授重新給張老師作體格檢查，這回重點檢查張老師的腹部。經過仔細的扣診和觸診後，李教授給張老師開了B超檢查單。結果很快出來了，經驗豐富的李教授用肯定的語氣說：“睾丸的鞘膜積液是繼發性的，原發病應是肝硬化腹水。”於是手術緊急叫停，張老師被收入肝病科進一步診治。
鞘膜積液，實質是腹水的一部分
這個“突發事件”讓張老師大爲震驚，措手不及，可謂拔出蘿蔔帶出泥，鞘膜積液怎麼會演變成肝硬化腹水這個大問題了呢？張老師迫切請求李教授給予解釋，討個說法。
李教授耐心地作了如下解釋：“由於體格檢查和B超都顯示脾臟腫大和腹水，白細胞和血小板數目減少提示脾功能亢進，所以肝硬化可以確診。而肝硬化通常是由慢性肝炎發展來的，至於是何種肝炎，則有待進一步檢查。
“現在重點談談你的鞘膜積液，這些積液實際上是腹水的一部分。腹水爲何跑到陰囊裏去呢？這還得從睾丸的發育說起。其實，人體雙側睾丸是外來戶，它們的原籍在腹腔，在胚胎髮育過程才從腹腔下降到陰囊。當它們遷移時，會帶走隨身的部分腹腔，就好像帶着嫁妝一樣，而下移後的腹腔則改名換姓爲鞘膜腔。
“絕大部分人的鞘膜腔和腹腔彼此天各一方，兩不相干，但有一部分人卻藕斷絲連，兩者中間還有一條沒有閉合的細管。儘管兩腔之間存在潛在的通道，但在正常情況下，由於腹腔液體很少，流不到鞘膜腔裏去，所以不可能有鞘膜積液。
“然而，當肝硬化出現腹水時，由於重力作用，腹水通過祕密通道，汩汩地進入鞘膜腔，就像洪水流入分洪區一樣，陰囊才變得腫大起來。而平臥時水往低處流，積液又回到腹腔，這就是那個怪東西時大時小的原因。
“對這種鞘膜積液，如果貿然開刀，不但解決不了根本問題，反而會陷進術後嚴重出血、傷口感染或難以癒合的困境。”
理解能力極強的張老師很快明白過來，在後悔的同時又感到慶幸。面對現實，他很快調整了心態，決心與醫生密切配合，和肝硬化作頑強的鬥爭。
早期肝腹水症狀不明顯
肝腹水一般出現在肝硬化晚期，因此也稱爲肝硬化腹水，出現時會伴有肝硬化的晚期症狀，如食慾不振、營養狀況較差、易疲勞乏力，面色灰暗黝黑、精神不振等。肝腹水伴有急性腹膜炎時則腹肌緊張，有壓痛、反跳痛，且腹式呼吸減弱或消失；當炎性腹水腹內有黏連時，雖有大量腹水，腹部膨隆，但可無明顯移動性濁音或兩側移動性濁音不相對稱等。
少量出現腹水的時候患者是基本沒有症狀的，多數僅能通過超聲檢查發現，隨着腹水增加，患者可自覺腹脹、脹痛等症狀，腹部外形出現膨隆，體檢時可有移動性濁音。嚴重肝腹水，患者會出現噁心、嘔吐、浮腫等症狀，由於腹水過多壓迫膈肌，刻出現呼吸短促，還可能會出現呼吸困難。
由於早期肝腹水症狀的不明顯，造成很難發現病情的發展狀況，因此肝硬化患者，在平時多加留意自己的身體狀態，而且在平時對鹽的攝取要控制好，避免一些可能誘發肝腹水的飲食是預防肝腹水的關鍵。發現得了肝腹水後，一定要及時到正規的肝病醫院科學治療，以免病情惡化。
