病人爲圖省事，吃藥片不用溫開水送服，而是用唾液把藥片強迫吞嚥下去。這樣服藥片對身體有許多害處。比如影響療效、損傷食管，甚至藥片誤入氣管發生生命危險。
人的食管本身有三個生理性狹窄部。藥片最容易停留在食管與氣管的交叉處；有風心病二尖瓣狹窄心房增大的病人，由於食管受壓，管腔變窄更容易使藥片在食管中停留，如果幹吞藥片很可能會使藥片卡在食管中而導致食管炎或食管潰瘍。引起食管損傷的藥物較多，主要是一些對食管粘膜有刺激、腐蝕作用的藥片、藥丸或膠囊等。常見的有阿司匹林、四環素、多西環素（強力黴素）、奎尼丁、氯化鉀、氨茶鹼、保泰鬆、吲哚美辛、潑尼鬆。一旦發生食管損傷，病人就會覺得胸骨後燒灼感、壓迫感或疼痛；有的還會出現吞嚥困難。而且幹吞藥片其藥物溶解緩慢，如果是糖衣片起效更慢。
因此，爲了充分發揮藥物療效，防止副作用的發生，服藥時切忌幹吞。正確的服藥方法是：取站立位，先把藥片放入口內，然後喝上一口水（不宜過多），稍把頭向上仰並作吞嚥動作，藥片即隨水經食管而順利進入胃內。膠囊外殼是用明膠作的，遇水能產生一定粘性，幹吞最易附在食管內壁，還因膠囊比水的比重小，在水中是上浮的，故吞服時頭部不宜上仰，否則送服的水吞下膠囊仍卡在食管中，如把頭部向下略前傾，這樣較易吞下。待藥片吞下後不要馬上躺下，隔5分鐘再喝一點水。這樣服藥可以促進吸收，提高療效，並能減輕一些藥物的不良反應。
