呼吸細支氣管（ILD）的典型臨牀表現包括有漸進性勞力性氣促、乾咳、雙下肺吸氣末溼，胸片示雙肺瀰漫性網格狀影。最終可導致嚴重的雙肺纖維化（蜂窩肺）及呼吸衰竭。氣促是最常見的首診症狀，多爲隱襲性，在較劇烈活動時開始，漸進性加重，常伴淺快呼吸。很多患者伴有明顯的易疲勞感。多數ILD患者有咳嗽症狀，多以乾咳爲主。個別病例有少量白痰或白泡沫痰。胸痛較少見，個別結節病患者訴胸骨後隱痛，亦可見於ILD合併胸膜病變的患者。喘鳴較少見，主要見於外源性過敏性肺泡炎或嗜酸細胞性肺炎患者。咯血也較少見，主要見於瀰漫性肺泡出血綜合徵，肺血管病變及肺部惡性病變。體徵中呼吸頻率增快常是ILD的最早表現。不少患者稍事活動後即出現明顯的呼吸頻率增快（》24次/min）。雙下肺溼，多於吸氣末增強或出現，在特發性肺間質纖維化病例中尤爲明顯。主要見於特發性肺間質纖維化和肺癌引起的ILD患者。其它原因引起的ILD，並不常見。在收集臨牀病史時，要注意作詳細的職業、愛好、用藥等過去史詢問。個別病例在數10年前曾接觸過化學或礦物質，亦有可能發展爲ILD。疾病的進程亦很重要。例如，特發性肺間質纖維化可在數週內出現明顯的纖維化;而普通間質性肺炎常經數年纔有明顯纖維化。
